Судьба принцессы

Но лорд Дэнис не оправдал ни опасений матери, ни моих надежд. После объявления начала, на первый полонез пригласил меня именно он, с невозмутимым видом поклонившись, поцеловав руку и увлекая в танец. В первой паре шел король (глава Золотого дома) с наиболее почетной гостьей – женой главы Серебряных, во второй паре – королева с наипочтейнейшим гостем – наследным принцем Серебряных. Я чуть не поперхнулась, когда узнала в нем того самого дракона, который подошел ко мне первым.

Проследив за моим взглядом, партнер чуть сильнее сжал мою руку и едко поинтересовался:

– Вам не кажется предосудительным засматриваться на других мужчин, танцуя свой первый танец с женихом?

Я чуть не сбилась с шага от возмущения.

Впрочем, вел лорд Овальди очень хорошо и уверенно, не перетягивая слишком на себя и не вызывая ощущения, что «меня танцуют». И сейчас тоже не допустил моей ошибки, ловко уводя чуть в сторону.

– Вам показалось, я лишь удивилась, узнав, что столь высокопоставленный дракон первым вписал свое имя в мою книжку.

Понять по изуродованному лицу выражение было сложно, но мне показалось, что лорд Дэнис также немало удивлен. Он внимательно посмотрел единственным глазом на танцующего с королевой Серебряного и ничего не сказал.

Я не знала, о чем говорить с новоиспеченным женихом во время танца, а он в свою очередь оставался задумчиво-молчаливым. Согласно бальному этикету, во время танца кавалер должен был развлекать даму легким светским разговором, но ближе к концу танца стало очевидным, что меня развлекать никто не собирается.

Так, в полном молчании жених проводил меня на место.

– Благодарю за танец, – произнесла я, чувствуя себя не в своей тарелке.

– Взаимно, – поклонился лорд Дэнис и удалился.

Что у него вообще на уме? На второй танец меня пригласил Зеленый, на третий – Белый.

В перерыве ко мне неожиданно подошел брат. Я испытывала к нему скрытую неприязнь, справедливо считая виновным в том, что не могу летать. Поэтому мы практически не общались.

Эрик был старше меня на три года и общих тем у нас все равно не было. Все уроки, кроме танцев, у нас проходили по отдельности. Правда, я иногда утаскивала у брата лекции по политологии, чтобы быть в курсе, что происходит в мире.

– Тебя уже можно поздравить?

– С чем, интересно? – покосилась я на Эрика, не ожидая ничего хорошего.

– С тем, что нашла себе прекрасного принца! – с усмешкой пояснил брат.

Я сжала кулаки и сцепила зубы.