Судьба воровки

Чисто технически, я не могу знать о том, что заказчик нанял двоих. Я узнала об этом совершенно случайно. Так что даже если я украду флакон у него, а потом ему же отдам, это будет считаться выполнением задания. Раньше на бумаге заказчик отображался сразу. Но уже несколько лет мы узнаем их имена только после того, как дело сделано. И так во всех гильдиях.

– А почему?

– Многие неудачливые исполнители, которые проваливали задания, чтобы не остаться без значка, выходили на заказчика и платили ему, чтобы тот аннулировал заказ.

В таком случае их задание не считалось невыполненным и они не теряли место в гильдии. Однако, такой подход резко снижал уровень профессионализма гильдийцев и заметно дискредитировал их в глазах общества. Сейчас гильдия – это не только гарант законности сделки, но и своего рода элита. К частникам обращаются на свой страх и риск. И да, аванс они никогда не возвращают.

– Как у вас все сложно, – я покачал головой.

– Да уж, не то, что руководство крупной компанией, – отозвалась Эффая, прищурившись.

Я улыбнулся. – Как думаешь, когда наемники поняли, что в переулке никого нет, они догадались, что мы где-то тут или решили, что нам удалось сбежать?

– Я бы догадалась, – задумчиво отозвалась Эф. – Там был тупик. Единственное место, куда мы могли исчезнуть, это подвалы. Но вот, в какой именно, они вряд ли поймут. Там было четыре двери, а я очень чисто вскрываю замки. Даже не каждый вор поймет. А что, ты уже подумываешь о том, чтобы выбраться наружу? Хотя, да, тут довольно холодно…

– Мне и здесь неплохо, – отозвался я, осторожно набрасывая одну полу плаща на плечи девушке.

Она вздрогнула, но осталась на месте.

– Эй, я вовсе не это имела в виду…

– Эффи, оставь. Такое ощущение, что за тобой никто никогда нормально не ухаживал. Это в порядке вещей, когда мужчина не может позволить девушке замерзнуть.

– Так и скажи, что хочешь, чтобы я поработала вешалкой, – хмыкнула Эф, но приблизилась и позволила завернуть ее еще плотнее.

Я чуть приобнял ее, будто бы лишь для того, чтобы придерживать плащ. Она не отстранилась.

– Эф… Спасибо тебе.

– За что?

– Ты снова спасла мне жизнь.

– Ого, – судя по голосу, она улыбнулась. – Значит, предыдущие разы засчитаны?

– Пожалуй, да.

– Не бери в голову. Мы в расчете, – кажется голос ее на миг дрогнул. Она прижалась еще теснее и положила голову мне на плечо. Я едва удержался, чтобы не поцеловать ее снова.