Нет Худа без добра

Теперь, чтобы соблюсти правила игры, надевай свою кофту наизнанку и я выведу тебя из леса.

Я почему-то сразу ему поверила. И подумала, что хуже уже не будет. Послушно переодела свитер и пошла на голос. Леший вел меня, казалось бы, в самую чащу, все время что-то рассказывая про лес, про болото, мимо которого мы прошли, и ненавязчиво расспрашивая о том, как сейчас живут люди. Время от времени мне казалось, что надо мной пролетает какая-то крупная птица.

– А почему ты не можешь мне показаться?

– Не положено, Маша, – с грустью отозвался мой провожатый.

Впереди забрезжил просвет. Ветер донес запахи дыма, свежей выпечки и звуки поселка – голоса людей, шум машин и лай собак.

– Дальше не заплутаешь, – произнес голос чуть со стороны. – Иди домой.

– Поняла, спасибо большое! Как я могу тебя отблагодарить?

– Не заходи больше так далеко в лес.

– И пирожков принеси! – послышалось откуда-то сверху с некоторым опозданием.

– А с чем?

Но мне уже никто не ответил. Я подняла голову, пытаясь разглядеть хоть что-то, но кроме птицы, сидящей спиной, никого не увидела.

Худо

Яблочко медленно катилось по широкому серебряному блюду, показывая последние новости из мира людей. Большой пузатый самовар занимал большую часть стола. Я едва успел отхлебнуть травяного чая, как в дверь постучали. Гости у меня бывали нечасто, как правило, с какими-нибудь сплетнями с Той стороны. Я открыл дверь избы и поперхнулся, чашка выпала из рук и разбилась, а горячий напиток расплескался по полу.

– Маша? – я оторопело смотрел на незваную гостью. Ею оказалась девушка лет пятнадцати-шестнадцати, которую на днях мне пришлось провожать до поселка. Джинсы, простая белая футболка, утепленная безрукавка, кроссовки. В коротко стриженных, пшеничного цвета волосах застрял листочек. Она была улыбчивой, милой и явно не осознавала, какую беду накликала на себя.

– Что ты тут делаешь? – с трудом отрывая взгляд от девушки (как давно я не видел людей так близко!), выдавил я.

– О, голос тот же. Значит, правильно пришла. Вот! – она гордо протянула мне большую плетеную корзинку. – Ты сказал, что пирожков хочешь.

– Я ничего такого не говорил! – живот в то же мгновение протестующе заурчал.

Не иначе, Алконост постаралась. Вот так удружила.

– Мне просто захотелось тебя отблагодарить. Мы с бабушкой вместе пекли. Она в город на выходные уезжает, вот и наготовили впрок. – Девушка перевела взгляд на разбитую чашку.