Застава на окраине Империи. Командория 54

Пока среди ночи к нему не явились суеверные глупцы и не отняли все, чем он владел. Не поняли, не сумели оценить важности его работы.

Он был готов погибнуть, глядя в глаза своим палачам. Как мученик, за дело, которому так много посвятил. Но не мог. Его труд не был еще завершен, а никто другой с ним бы не справился. Ни у кого больше не было достаточно знаний и решительности, чтобы закончить дело. Поэтому он бежал и сумел уйти от погони.

А теперь оказался здесь, то есть считай, что нигде. С бандой дегенератов.

– Опять спишь с открытыми глазами? – раздался над ним глубокий и густой бас Гиганта.

Валериан в очередной раз изумился тому, как нечто таких размеров может двигаться так тихо.

– Пора уже? – Он все же отступил на несколько шагов.

– Ага. Пойдете этой ночью. – Гигант присел на пень, и его глаза оказались вровень с глазами стоящего человека. – Готов?

– Само собой. В этой чертовой чаще делать абсолютно нечего. Кроме как быть готовым.

Не нравилось ему, что Гигант на него смотрит.

Абсолютно черные глаза этого создания несли в себе что-то пугающе пронизывающее. Какой-то магнетизм. Взгляд от них было никак не отвести.

– Хорошо… Мне нужны будут три одной крови. Из них одна должна быть молодая.

– Насколько молодая? – уточнил Валериан, слегка встревожившись.

Великан почесал лысую голову. Волос на его теле, укрытом только набедренной повязкой, похоже, не росло совсем.

– Не больше восьми вёсен. Не волнуйся, я уверен, что с этим отлично справится команда.

 – Он коротко глянул в сторону изгоев у костра. – Дети – это прям их специальность.

Валериан не сдержал гримасы отвращения.

– Интересно, – заметил его собеседник. – Скажи мне сразу, приятель, хочу знать на будущее. Где именно пролегает та возрастная граница, ниже которой похищения, пытки и убийства кажутся тебе чем-то отвратительным?

– Все, что я делал, я сделал для дела! Мне это не доставляло удовольствия! Это была трагическая необходимость…

– Забавно. Те двое, – Великан указал на Ближнего и Дальнего, – все, что делали, – сделали для себя.

И это им доставляло огромное удовольствие. Но в итоге, заметь, вы оказались в одном и том же месте.

Гигант встал и, не торопясь, зашагал вперед.

– Берегитесь Серых. Насколько я знаю, Орден вот-вот стянет сюда новых рекрутов.

При упоминании палачей из Серой Стражи кулаки Валериана непроизвольно сжались.

– И еще одно. Проследи, чтобы ребенок, которого вы доставите сюда, остался нетронутым.