Сестра ночи

Его проницательный взгляд впился в меня, как будто он собирался добавить что-то еще. Но прежде чем он это сделал, я отвернулась. К моему удивлению, Аарванд остался со мной и проводил меня до выхода. Я пыталась не обращать внимания на невидимые искры между нами, что оказалось сложно, потому что он шел так близко. Я ускорила шаг, но он схватил меня за руку и заставил остановиться посреди внутреннего двора замка.

– Для меня не важно, стану я верховным королем или нет, – произнес он. Все его тело было напряжено, что совершенно противоречило тому, как бережно он меня держал.

 – Я просто хочу положить конец правлению Регулюса. Мой народ заслуживает лучшего.

– Кто унаследует трон Морады после него? Ариза? – Мы способны вести нормальный разговор. Мне просто надо игнорировать то, что творила со мной его близость. – Она сможет стать верховной королевой и потом продолжить политику своего отца?

– Принцесса уже не в состоянии стать чьей-нибудь наследницей.

– Она мертва? – Это чудовище превратило мою жизнь в Мораде в настоящий ад.

Но она была еще так молода. Перед Лунными вратами ее гигантское змеиное туловище охватило пламя. Я совсем об этом забыла.

– Не мертва, но ранения оказались слишком тяжелыми. Больше она не может перевоплотиться в человеческую форму.

– Почему нет?

Он пожал плечами.

– Смена облика требует огромной силы. Тяжелые травмы часто приводят к тому, что эта сила пропадает.

– Она навсегда застряла в змеином теле? Страшно подумать.

В его взгляде вспыхнуло удивление.

– Тебе ее жалко?

– Ариза злобная интриганка, но другой она быть не умела. – Я задумалась на мгновение. – Да, мне ее жаль. Я тоже выросла без матери, но у меня всегда были сестры, которые окружали меня любовью. А у нее – лишь такой отец, как Регулюс. И откуда она научилась бы не быть манипулятором и не разрушать все вокруг?

Аарванд смотрел на меня с непонятным выражением на лице.

– Это уже не изменить. – Его ладонь спустилась вниз по моей руке и на миг коснулась пальцев.

Я вздрогнула, и цвет его глаз потемнел. – Мне нужно вернуться в зал. Кстати, мне не нравится, что вы каждый день находитесь одни в своем доме.

– Но тебя это не касается. – На этих словах я улыбнулась, вопреки здравому смыслу, желая, чтобы наши пальцы переплелись. – Ты не мой верховный король.

Он понизил голос:

– Да, верно, и даже если бы был им, ты бы не позволила мне ничего тебе запрещать.

– Наверное, нет. Дай мне знать, когда надо вылетать.