Лёгкое пёрышко. Как падающий снег

– Что… то есть… кто ты? – пролепетала я, чувствуя себя очень глупо. Он удивленно приподнял брови. Если, конечно, можно назвать этот пушок бровями.

– Это ты должна выручить эльфов? – поинтересовался он. – Дела у них идут все хуже и хуже.

Сказав это, он свалился с ветки, на которой висел. Я неуверенно шагнула назад, ожидая, что он сейчас грохнется на землю. Но толстяк, похоже, знал, что делал, потому что аккуратно приземлился на волосатые хоббичьи лапки. Какое-то время он так критически осматривал меня, что я почувствовала себя, как на экзамене, потом развернулся и устремился прочь.

– Эй, какая такая другая сторона? – ко мне вернулся голос.

Но он, несмотря на свои габариты, мчался с поразительной скоростью. Я понеслась за ним.

– Да погоди ты. Где же я тогда? Как называется другая сторона? Тут же все выглядит как обычно.

– Как это похоже на вас, людей. Вы всегда были и будете невеждами.

Во всяком случае, он остановился, упер слишком изящные для его круглого тельца руки в бока и начал свою лекцию.

– Ты разве не заметила, что здесь светлее и теплее? Что воздух слаще, а птицы поют красивее?

Я осмотрелась, принюхалась и пожала плечами.

– Не понимаю, о чем ты.

– Я же говорю – невежды.

– Может, объяснишь, что здесь происходит, – я понемногу начинала закипать. Стою тут и выслушиваю оскорбления какого-то волосатого существа.

– Не моя забота. Пусть эти глупенькие эльфы о тебе волнуются. Как-никак это они тебя сюда затащили.

С этими словами он развернулся и растворился в зарослях.

Я стояла как вкопанная и смотрела ему вслед. Это, должно быть, сон, я упала и ударилась головой. Валяюсь теперь без сознания в лесу и умру, если меня никто не найдет. Я больно ущипнула себя за руку.

– Ай!

Было больно, но, по крайней мере, я убедилась, что это не сон.

Подозрительный чудак больше не показывался, и за неимением других вариантов я пошла дальше по дороге, расстилавшейся передо мной.

Спустя некоторое время я увидела девушку, застрявшую в малиннике. Я выдохнула с облегчением – я тут не одна. Возможно, лес выглядел не так уж и жутко, но встреча с волосатым существом меня немного напугала.