Синдром тщеславия

Ёмкость больше походила на втулку, обрезок трубы, запаянный с одной стороны…в общем, на любую техногенную штуку, но только не посуду. Однако суть не в этом, а в том, что на подставке-бирдекеле карандашом были выведены кривые цифры. Судя по количеству – координаты.

Я открыл карту и мысленно ввёл их в поисковик. Запнулся всего в одном месте и переспросил: «это семь или единица?» Получив ответ, завершил ввод и убедился, что точка находится в пределах трущоб. Райончик, конечно, тот ещё, но чего-топодобногоя и ожидал.

– И что всё это значит? – уточнил я у бармена.

– Приходите после полуночи, и всё узнаете, – снова подмигнул тот и с независимым видом принялся натирать стойку уже в другом месте.

Хлюпа тихонько хмыкнул и вдруг подпрыгнул, завершив кульбит приличной порцией мата. Я от неожиданности вздрогнул, но быстро понял причину: Палыч. Как только обстановка утихла, зверь выбрался из-под стойки и спокойно пил из лужицы, что осталась после умывания Хлюпы у тогоже под ногами. Видимо, он едва на колючегоне наступил.

Хорошо, что ёж уже выпустил пар, иначе приятелю бы не поздоровилось.

– Что думаешь? – Я подвинул бирдекель к Шпале.

– Думаю, стоит захватить пистолет, – ответил вместо него Хлюпа.

Я отрицательно помотал головой.

– У нас нет разрешения на ношение оружия в черте города. Максимум ножи. И кому-то придётся постоять на стрёме.

– Вот только не надо на меня так смотреть! – Шпала выпучил глаза. – Вы меня и так никуда не берёте.

– Да я подежурю… Чёты сразу начинаешь-то? – усмехнулся Хлюпа.

– Правда?

– Честное пионерское, – совершенно серьёзно заявил тот.

– Так, пионеры и октябрята…– Яприпечатал пустым цилиндром о стойку. – У нас, кажется, ещё задача имеется. Или уже не надо?

– Как так не надо? Всё надо! – возмутился гигант. – Я уже в сети информацию рою, статистику составляю.

– А вот это ты молодец, – похвалил я. – Кстати, где хоть наш попаданец новоявленный проживает?

– В Мерцающем, – ответил Шпала. – Километров триста на северо-восток.

Да-да, это ещё одно яркое, но ничего не значащее отличие тёмной стороны от светлой.

Города здесь имели нормальные человеческие названия, а не эти скучные архивные цифры. Мы вот остановились в Приграничном. Здесь и вправду было заметно лучше, чем на солнечной половине, хотя свои нюансы тоже имелись. И примерно через полтора часа нам предстоит столкнуться с одним из них.

Уж не знаю, насколько я прав, но почему-то думается, что мы ввязываемся в очередную не очень хорошую затею.