Икар 13

– Знаешь, твое место очень напоминает бар.

– Что значит напоминает, это и есть бар, – опешила Тэн.

– Да? Я просто думала, в барах пьют всякие коктейли, а тут что-то никто ничего не наливает, – глядя в потолок, задумчиво произнесла Зои.

– Что будешь? – рассмеялась Тэн, направляясь к противоположной стороне стойки за своим шейкером.

– Все равно, лишь бы в голову било и расслабило.

Тэн принялась быстро перебирать необходимые для коктейля бутылки, добавляя в стакан из каждой. Когда напиток был почти готов, она поставила рюмку для шутеров перед Зои и подожгла.

– Ведьма! Я выпить пришла и немного поболтать, а не обряд проводить.

– Последний штрих, – сказала Тэн и, бросив в пламя щепотку корицы, потушила его и пододвинула рюмку Зои, снабдив ее соломинкой. – Вообще-то пьется залпом. Твое «Сотрясение мозга» готово. Кажется, о чем-то таком ты меня и просила.

Недолго думая, Зои осушила рюмку и еще больше ушла в свои мысли, и даже как будто съежилась.

– Зои, что случилось? – Тэн осторожно начала прощупывать посетительницу.

– Думала, расслаблюсь, а только хуже стало, – пожаловалась подруга, подняв на нее большие небесно-голубые глаза, полные страха, граничащего с ужасом. Красивый цвет, жаль, что такие встречались все чаще и чаще – именно это выдавало наличие модификаций в теле носителя. – Ты даже не представляешь, что сейчас происходит между корпорациями. Все этот Райкон, такое ощущение, что я в каком-то средневековье оказалась.

– Про что ты говоришь?

– Откуда он вообще взялся? Лет пять назад обитали где-то на первом уровне, в грязном офисе на десять человек, а теперь посмотри на них! Говорят, их главный уже несколько раз встречался с самим мэром.

– За счет чего они выросли?

– Да как и многие однодневки того времени: поймали волну с разработкой искусственного интеллекта, подписали пару удачных контрактов – и они уже в дамках.

– Первый кризис с искусственными интеллектами их не затронул?

– В этом и странность, – Зои снова пригубила коктейль. – Напротив, они лишь несколько диверсифицировали свои ресурсы и частично ушли в разработку имплантов, включая чипы, а частично в фармакологию, но разработку своего искусственного интеллекта не оставили.

– Что же позволило остаться на плаву?

– Да если бы я знала, – поежилась Зои и обхватила себя руками. – Кто-то говорит об их контрактах с правительством, которые они уже тогда успели заключить. Говорят, будто всю верхушку они умаслили какой-то революционной аугментацией.