Вербовщик

Работаю сегодня один, императрица с детишками сидит. Ты сам откуда?

Димтор уловил, что ему задали вопрос, требующий ответа. Но что сказать? Словарный запас ограничивался пока всего несколькими десятками слов. Причем не все из них были понятны.

– Чего молчишь? – настаивал подошедший. – Или ты издалека?

– Да, – ответил вербовщик, надеясь, что утверждение подойдет.

– Вон что, – назвавшийся царем чуть откинулся назад, чтобы полнее охватить взглядом собеседника. И пошутил: – С Чукотки?

– Да, – снова ответил Димтор, обрадованный тем, что правильно использовал слово.

– Ты смотри, – засмеялся мужчина и хлопнул его по плечу. – Чукчи у нас еще не было. Ну пойдем, познакомлю с ребятами.

И они пошли.

«Удачно получилось», – подумал вербовщик.

Когда солнце заметно опустилось к горизонту, люди, к которым примкнул Димтор, стали собираться на ночлег. Его спросили:

– Ты с нами?

Он в ответ повторил удачно найденное «Да», после чего у него отобрали одну синеватую бумажку, а взамен вручили довольно тяжелый пакет с продуктами.

Его требовалось нести. Почему бы нет? Это не сложно.

Далеко идти не пришлось. Буквально два-три перехода дворами на соседнюю улицу, вход в подъезд и… Как оказалось, на ночлег группа располагалась в просторной трехкомнатной квартире. Одно помещение предназначалось для женщин и мелких детей, двое из которых гонялись друг за другом по коридору и сходу обстреляли Димтора из негромко трещащего устройства со вспыхивающей красной лампочкой на конце ствола.

– А ну кыш! – шумнул на них царь и протолкнул новичка в помещение, большую часть которого занимал стол, окруженный стульями. – Выгружай продукты.

Димтор поколебался, потом распознал одну из белых тумб как плиту и сообразил, что здесь будут готовить пищу. Ага! Значит, нужно выложить содержимое пакета.

– Прямо на стол клади, – подбодрил его царь, со вздохом облегчения снимая свою шапку. – Женщины со всем разберутся.

Квартира оказалась довольно плотно заселена. Но, как понял вербовщик, постоянным жильцом являлся лишь один человек.

Это был старец благородного вида, седой, но статный, в одиночестве проживавший в самой маленькой комнате. Остальные помещения напоминали казармы: слева от прохода – мужская, справа – женская. Порядок, кстати, поддерживался почти армейский, что не могло не радовать.

– Так, всем внимание, – возвысил голос исполняющий обязанности царя, и сообщил всем обернувшимся: – У нас новичок. Работает инопланетянином.