Внутреннее пламя. Часть первая

Следующие же слова Дункана подтвердили эту догадку, когда, сплюнув на землю, ученик произнес:

– Ладно, выяснится как-нибудь со временем. Не убежит, я полагаю. Следующий пункт, судя по всему, Атана, король Наталис?

Хоть Фримэн и порядком устал к окончанию этого насыщенного дня, все же невольно улыбнулся и просветлел при упоминании о значимом для него человеке.

– Три года с Наталисом не виделись… – тихо проговорил старый наставник, направив свой взгляд вдаль и мечтательно прищурив глаза. – Поговорим о делах, о жизни… Я ведь специально начал с Ковисса, потом поехал в Сандаакр, Кернов, чтобы закончить в Аэгории.

Потому что знал – Наталис не подведет. Он все-таки мой ученик, мой друг… Посмотрим… Вот только ты не едешь со мной в Аэгорию, Дункан. Как я тебе уже говорил, на тебя у меня имеются иные взгляды.

Дункан повернул лицо к наставнику и уставился на него выжидающим взором.

– Внимательно вас слушаю.

– Перед тем как отправиться к королям в гости, я раздал тридцати мирным воинам особое поручение: каждому из них я велел найти по одному ученику и привести в храм.

Уже давненько мы не набирали новый курс, с тех пор как ты окончил обучение.

Дункан пошмыгал разбитым носом, слушая наставника с довольно скучающим видом, однако не прерывая.

– Шестнадцать лет прошло, – спокойно продолжил Фримэн, перекинув глаза с лошадиной гривы на беззаботное лицо Дункана. – Многие учителя успели покинуть этот мир, и на их должность требуются замены.

Беззаботность стремительно слетела с лица молодого мирянина, судя по всему, мгновенно осознавшего, куда ведет старый наставник.

– Та-ак… – напряженным голосом натянул Дункан звучащую струну, которая тут же лопнула под следующей фразой Фримэна.

– Ты займешь место Грегори и станешь одним из новых учителей Корпуса Развития Тела. Там пригодятся твои навыки фехтования.

Сложно передать ту череду эмоций, которые тут же заиграли на лице Дункана яркой палитрой. Однако преобладающей из них была крайняя степень возмущения.

– Я-я?! – воскликнул мирянин, разинув рот и изумленно выпучив свои темные глаза.

 – Да вы, наверное, издеваетесь, наставник!

– Тебе пойдет на пользу, – спокойно, но жестко отрезал Фримэн, охлаждая пылкую реакцию Дункана непоколебимым взглядом. – Я вижу, как ты идешь по жизни, и открыто скажу – мне это мало нравится. Когда я учил тебя быть свободным, я не имел в виду выбрать полное бездорожье. Когда я учил тебя жить по воле души, я не говорил, что нужно потакать любым ее капризам.