Дароград. Тысяча причин остаться

– Екатерина, будьте уверены, что все ваши переживания напрасны! Здесь вы не только будете в полной безопасности, но и познаете, с какой невероятной силой раскроются ваши способности, о которых вы и сами пока не подозреваете. Вам выпал уникальный шанс выбрать для своей судьбы новую дорогу, и поверьте, многие могут об этом лишь мечтать, – заявила своей визави одна из женщин твёрдым и уверенным тоном.

– Да, но что от меня потребуется?

– Ничего! Всё, что нужно было сделать, вы уже совершили, оказавшись в Дарограде.

– А для чего, если не секрет? – робко спросила женщина.

– Разумеется, никакого секрета здесь нет – через пару дней вам предстоит безобидный определительный тест. Могу поспорить, что его результаты ошеломят нас всех и гильдии будут бороться за право работать с вами, – ответила дама и после непродолжительной паузы добавила: – Если, конечно, вы не передумаете заключить с нами договор.

– Вы знаете, Инга, я, пожалуй, соглашусь, – решительно произнесла претендентка и протянула руку.

Собеседницы завершили разговор рукопожатием. Не успели они разжать руки, как женщина, которую Антон, исходя из услышанного, отнёс к представителям местных жителей, молниеносно показалась из-за спинки кресла и пристально всмотрелась в щель между штор, где он стоял. Антон отшатнулся вглубь тёмного коридора и мысленно поблагодарил всех известных ему богов, что не дали деревянному полу произвести ни звука. К ужасу юноши, женщина, попрощавшись со своей собеседницей, вплотную подошла к шторам и, уже ухватившись за них, готова была их раздвинуть.

– Алёна! – одновременно воскликнули два голоса, один из которых принадлежал знакомой уже Антону женщине, а обладатель второго внезапно появился на обозримом гостю из Екатеринбурга участке таинственной комнаты и замер на месте.

– Добрый вечер, Инга Ивановна! – произнёс вошедший юноша таким тоном и с таким выражением, с каким обычно здороваются провинившиеся школьники с директором школы, заходя к нему в кабинет для долгого воспитательного разговора, а затем улыбнулся и немного застенчиво добавил: – Привет.

– Привет, Котов! – звонко прозвучал девичий голос.

– Алёна, что ты здесь делаешь? Разве сегодня ты с подружками не планировала идти кататься на коньках? – спросила женщина.

– Мы не пошли. Лариска заболела.