Камчатский рубеж

НАЗНАЧЕНИЕ

Первой проснулась Светка, которая толкала Алексея, чтобы разбудить его.

– Лешенька, Лешенька, вставай, милый мой, – мурлыкала она тихо и ласково.

Алексей открыл глаза, лениво потянулся и от неожиданности чуть не вскрикнул. Квартиры, где вчера они так хорошо сидели, не было. Они лежали со Светкой под каким-то одеялом из шкур в углу темного жилища. Голова трещала от боли, но вставать почему-то не хотелось.

– Брат, ну как ты? – послышался из темноты голос Федора.

– Голова болит, сил нет, – ответил Алексей.

– И у меня тоже, – сказал тот.

– Меньше пить надо, и болеть не будет, – нравоучительно промолвила Светка.

В центре жилища горел небольшой костер, обложенный камнями, дым от которого уходил куда-то вверх, а аромат того, что варилось на нем, оставался в жилище. Мясо варилось в котле, и кто-то, помешивая его, шептал на непонятном языке. Полог у входа был откинут, и в жилище вошел Тихон:

– Друзья мои, доброе утро. Сейчас позавтракаем, и приготовьтесь к встрече с губернатором, выпейте этот настой из трав, голова болеть перестанет и вообще появится тонус.

Сказав это, он подошел к выходу и окликнул кого-то. На пороге появились две молодые корячки маленького роста, с загорелыми лицами, черными косичками и белоснежной улыбкой. Одеты они были в комбинезоны, сшитые из летних оленьих шкур, на ногах торбасы. Тихон что-то негромко сказал им и показал рукой на ребят; те, хихикая, подошли к котлу, достали из него мясо и разлили бульон по деревянным плошкам.

– Извините, хлеба нет, – с сожалением промолвил наш благодетель.

– И не надо, – ответил Федор, жадно поглощая тающую во рту вкуснятину.

Мясо было действительно мягким и нежным, а бульон с черемшой добавлял ему исключительный особый вкус, чувство голода было утолено после съеденных немаленьких порций.

– А теперь фирменное блюдо на десерт, – сказал Тихон, как заправский шеф-повар, и девушки молча поднесли небольшие, но глубокие чашки с холодным содержимым.

Содержимое чашек пахло рыбой, хвоей и еще чем-то, но Алексей не мог вспомнить этот запах. Съев первый кусочек, Федор не выдержал:

– Блин, пища богов.

Действительно, содержимое напоминало холодец, но было что-то еще, что придавало этому блюду необычный вкус.

– Что это? – спросил Алексей, наслаждаясь каждым кусочком десерта.