Плоды манцинеллы

«Ты рискуешь, док», – подумал Андрас. – «Он же сейчас отъедет». Но Себастьян не «отъезжал». Напротив, по мере того, как слуховые и зрительные рецепторы приспосабливались к происходящим событиям, доктор выглядел все более и более заинтересованным.

– Что это? – спустя несколько минут Бастиан вытянул руку, указывая на стену слева. – Что там происходит?

Энди посмотрел – ничего необычного. Для современного человека. Люди на экране обедали – огромной толпой, на улице, они сидели за длинными металлическими столами и поглощали простую еду.

Каждый из них был похож на соседа. По крайней мере, в одежде.

– Это… – Саммерс подыскивал слова. – Это Родство. Вы не знаете о них, верно? – Майер покачал головой. – Стоит рассказать вам, что происходит в мире. А точнее, что произошло.

«Старина Майер сейчас удивится. И при этом неслабо».

– Нет, – к удивлению Андраса отрезал Себастьян. – Я хочу знать, где я, почему я здесь и как тут оказался. Все остальное – потом.

– Вы пропали в начале 2044 года, почти девять лет назад.

Тогда же, когда началась смута и появилось, – Алан махнул на стену-экран, – Родство. Вас долго искали, но безуспешно, вообще никаких следов. Власти считали, что вы в плену у обезумевших радикалов, но те, конечно же, все отрицали.

– Девять лет назад… – выдохнул Бастиан.

– Мне жаль, доктор.

– Как такое может быть? Наш труд… Мы так долго к этому шли. Почему я ничего не помню?

– Это мы и пытаемся выяснить. Вас давно уже считали без вести пропавшим, считали, что тайна исчезновения Себастьяна Майера никогда не будет разгадана.

Но потом вы появились. Вас обнаружили в Цюрихе, неподалеку от университета, – Алан запнулся, на мгновение повисла неловка пауза. – Неподалеку от того, что когда-то было Цюрихским университетом.

– В… в каком смысле?

– Цюриха больше нет, доктор. От всей Швейцарии вообще ничего не осталось, только Альпы.

Тишина сомкнулась, запечатала студию. Саммерс ждал ответной реакции.

– Высокие пики. Снег, – задумчиво пробормотал Изобретатель.

– Этого там в достатке, да.

– Как это произошло?

– Как вас нашли? Сработал один из датчиков движения на некогда охраняемой территории, а когда прибыл патруль…

– Нет, – Майер схватился за голову и надсадно простонал. – То есть, да. И это тоже, но… Что стало с Цюрихом?

«Не говори ему, док. Зачем все это? Оставь», – молнией пронеслось в голове Андраса. Энди помнил события 2044-го. Тогда ему было восемнадцать, и он учился в тихом пригороде Кембриджа, не зная бед.