Макс по прозвищу Лис

Слышал про такие корабли, парень? Сколько их находили лет сто назад, когда шло активное изучение космоса: корабль целый, на ходу, а внутри мертвецы…

– И что мне делать? – спросил Лис, чувствуя, как внутри становится противно и просыпается отчаяние. – Куда идти?

– А никуда, – криво усмехнулся капитан. – Практически ты уже покойник. Можешь здесь остаться, можешь дальше идти – без разницы. Могу помочь только одним… – Он поднял вверх свою винтовку. Она была меньше десантной и явно автоматической. – Так сказать, совершить выстрел милосердия.

Поверь, умрешь сразу, даже ничего не почувствуешь.

– Спасибо, капитан, но это всегда успеется, – отказался Макс. – Предпочитаю бороться за свою жизнь до конца: она у меня одна.

– Как знаешь, рядовой. – Крот стал растворяться в окружающей действительности. Мгновение – и его не стало, как и Питона. На тропинке отпечатались следы, идущие в обратном направлении. – Мое дело – предложить, твое – отказаться. Хочешь жить – живи, только это будет недолго. Прости, парень, но ты – покойник.

– Ничего, прощаю, – произнес Лис уже джунглям: разведчики исчезли за поворотом. – Жизнь, пусть короткая, но моя, и я еще не умер, сэр.

Он сел на поваленное дерево, сплошь покрытое мхом и уже проросшими небольшими растениями, и чуть не заплакал от тоски. Отчего это случилось с ним? Почему так глупо и, главное, быстро? Он же еще ничего не успел сделать, только начал жить. Да ладно бы погиб от своей глупости или по собственному неправильному решению, а то отправили в джунгли, а после того, как огромный зверь изуродовал, лишил герметичности его скафандр, бросили одного умирать.

Что за нелепица или такой обычно и бывает смерть в армии?

Почему он?! Пока мозг не закрыла знакомая серебристая сфера, которая его успокоила и придала силы, он бы так и продолжал задавать сам себе бессмысленные вопросы. А вот после того как успокоился, Лис задумался по-настоящему. Итак, что это за воинская операция имперских десантников, в которой участвует только его взвод? Может быть, выбросили не только их одних, но в этом месте оказались только они?

Тогда это первая странность: имперские десантники не воюют повзводно – слишком мала у взвода сила.

Поротно – да. Вторая: имперские десантники не воюют без воздушной поддержки. Те войны, в которых воевали только на земле, давно ушли в прошлое, настоящая воинская операция не происходит без космических перехватчиков и истребителей «земля – космос», беспилотников, наконец.