Эффект присутствия

Лилия посмотрела на него несколько удивленно, затем вытащила из кармана несколько свернутых денежных купюр, молча сунула их напарнику. Тот кивнул, взял деньги и, сев в машину, быстро укатил прочь.

– Хочешь знать ответы? – тихо спросила Лилия, посмотрев Артему в глаза.

– Да! – он впился в нее глазами, ожидая продолжения.

– Ну, тогда пойдем, – девушка развернулась и двинулась вперед по дороге.

Не ожидавший такого поворота, Артем еще с треть минуты стоял на месте, переваривая ответ, а затем неуверенно зашагал следом за ней.

Уже светало. Было раннее утро.

Они были где-то далеко за городом. Судя по всему – в каком-то небольшом, но современном поселке. Вокруг аккуратными рядами размещались жилые дома – в основном двухэтажные, качественно отделанные различными декоративными элементами. Вся улица была засажена какими-то хвойными деревьями и низкорослыми кустами. По-видимому, дорога была заасфальтирована совсем недавно – здесь еще присутствовал характерный запах асфальта.

Лилия целенаправленно шла вперед, даже не оглядываясь на Артема.

Парень же, все еще борясь с вновь накатившей сонливостью, упорно тащился за своей спутницей, каждую секунду ожидая, что вот сейчас, прямо сейчас она остановится и скажет что-то типа:

– Мы пришли!

Он даже не понял, реально услышал эти слова или только представил в голове.

Артем помотал головой, сгоняя утреннюю дрему.

Девушка остановилась посреди улицы. Перед ними был недостроенный двухэтажный особняк, с только-только обозначившейся деревянной крышей из массивных дубовых балок.

Повсюду виднелись блоки строительных материалов, различный мусор, а справа, у самого забора – пара небольших грузовых контейнеров.

– Что это за место? Стройка? – не понял Артем, недоверчиво осматривая территорию. – Если шутка, то совсем не смешная…

Лилия, негромко хмыкнув, двинулась прямо к зданию, приподняла какую-то доску справа от входа, извлекла оттуда что-то совсем крохотное. На секунду замерла возле входной двери, после чего приоткрыла ее, а затем быстро скрылась из виду.

Артем, мысленно ругая себя за медлительность, двинул следом за ней.

За дверью оказалась грубая, пыльная бетонная лестница, по-видимому, ведущая куда-то в подвал. Вдоль левой стены на определенном расстоянии друг от друга висели несколько очень тусклых ламп накаливания. Света от них было немного, но в конечном итоге его хватало для того, чтобы ориентироваться в полутьме. Девушка уже была в самом низу, ожидая спутника.