Охота на охотника

У нас не тот возраст, чтобы это сработало. Ты же понимаешь, что после того, как его Тлолли добровольно ушла в Море, его уже никто не заинтересует?

Ксоко грустно вздохнула и присела на песок рядом с Зеганой.

– Он сейчас уйдет в Мир, воевать с гномами, и нам будет скучно…

– Да. Но у Тлейклелья есть одно удивительное свойство – он всегда возвращается, – улыбнулась Зегана, – сделаешь мне вычислительный цитопласт?

Ксоко вздохнула еще раз и принялась ворожить. Зегана, хотя и стала когда-то главой совета, магом была, скажем прямо, посредственным.

– Спасибо, Ксо. Я сегодня успела завершить серию наблюдений за тем, как Море закидывало груз на орбиту. И придумала, наконец, как можно создать антигравитационную железу. Если взять за основу электрического угря… – Зегана погрузила пальцы в цитопласт, и начала составлять программу. Ксоко сидела рядом, положив подбородок на колени.

– Зег, давно хотела тебя спросить, почему ты не ушла в Море? – просила Ксоко, – я понимаю Тлей.

Ее подруга, казалось, не слышала вопроса, погруженная в созерцание перемигивающихся пигментных клеток на поверхности цитопласта.

– Это было бы слишком скучно. Знать все сразу, – ответила Зегана после долгой паузы, – не будет радости открытия нового… А ты?

– Примерно также, – ответила Ксоко, – какой смысл там будет в моем искусстве? Стоит представить, и ты станешь всем, чем захочешь, даже тварью способной жить в космосе… Нет, Зегана, у меня еще осталась одна мечта – попробовать превратиться в разумное одноклеточное.

Зегана усмехнулась, вглядываясь в мерцание люминофоров цитопласта.

– Кстати, Зег, покажешь мне потом свою штуку для летания?

– Покажу, конечно. Я все равно опытный образец вырастить без твоей помощи не смогу…

Зегана снова сосредоточилась на цитопласте, а Ксоко положила голову ей на плечо.

***

Тлейклелья мигом долетел до своей лаборатории. Он схватил сумку, покидал в нее свои лучшие семена и самые смертоносные споры. Несколько самых капризных образцов он вживил себе под кожу, чтобы тяготы дороги не повредили его оружие.

Напоследок биомант придирчивым взглядом окинул разгромленное помещение. Прошептал, заклинание, усыпившее защитный вьюнок. Он знал, завтра Зегана придет сюда, чтобы навести порядок.