Шаг в Темноту

Высокий мужчина, тем временем, выжидающе замер с протянутой рукой, направив взгляд прямо в глаза растерявшемуся курьеру, ни один мускул не дрогнул на его бледном, волевом лице, казалось, он может простоять так часами. Припозднившиеся пешеходы торопились по своим домам, никто из них не обращал внимание на двух человек, застывших на пустеющей станции московской подземки.

– Прошу прощения, я задумался, – выдавил из себя Женя, протягивая мужчине плотный конверт. Он только теперь обратил внимание на то, что конверт подписан незнакомыми словами, напоминающими греческий или латынь.

– Благодарю, – ответил незнакомец и не добавив ни слова, развернулся и зашагал прочь.

Когда его фигура зашла за колонну и на секунду скрылась за ней, Кочетков вспомнил, что забыл попросить расписку о том, что посылка вручена конечному адресату. Евгений ждал, пока мужчина снова окажется в поле зрения, чтобы догнать, извиниться и вручить на подпись стандартный бланк, но прошла минута, а за ней и вторая, но высокая фигура в длинном пальто, фигура, которую невозможно не заметить, больше на глаза не попадалась, как будто играя злую шутку с ним.

«Ну не спрятался же он от меня за колонной?» – подумал Женя и осторожно двинулся к тому месту, где в последний раз видел странного мужчину. В тишине пустой станции московского метрополитена, от стен гулко отражались шаги, нагоняя страх на молодого курьера, светильник впереди предательски замигал.

Когда до колонны оставалось три шага, Кочетков поймал себя на мысли, что идет, стараясь не дышать, пальцы вжались в ладони, а ладони вспотели.

За колонной никого не оказалось, несмотря на то, что такого просто не могло быть. Не заметить мужчину Евгений не мог, он внимательно следил за этой колонной, неожиданно пришла в голову глупая мысль – «незнакомец спрыгнул на пути и убежал в сторону темного туннеля», но разве могло такое быть?

Внезапная слабость и головокружение нахлынули на курьера, почувствовав себя невыносимо уставшим, старым и больным, он опустился на корточки и сел на пол, прислонившись спиной о твердый бетон.

Во сне он слышал, как мимо его спящего тела проходят люди, о чем-то перешептываются, ускоряя шаг. Несколько раз его потревожил шум тормозящего поезда, но на то, чтобы проснуться, у Евгения Кочеткова не хватало сил.