Кошачий царь. Книга первая

Так, сантиметр за сантиметром, перед глазами Андрея и китайца из-под брезента медленно начал появляться стабилизатор огромной бомбы…

Китаец, как пёс, взявший след, оживился, начал что-то говорить сам себе по-китайски и принялся приподнимать брезент там, где он ещё остался и светить под него фонариком. По интонации его возгласов, это было именно то, что ожидалось.

В фуру поднялись Насралла и белоснежный продавец.

Насралла, увидев гигантское тело бомбы, одобрительно крякнул.

– Русская?

– Американская.

Андрей знал эту историю. 1956 год. Бомбардировщик Б-47 патрулировал Средиземное море. На борту находились две атомные бомбы. Самолет должен был встретиться в обозначенном районе с дозаправщиком.

Однако что-то произошло: возможно плохая погода, возможно ошибка штурмана, возможно что-то ещё, но… в назначенное время в нужном квадрате Б-47 не появился.

Через несколько часов у него закончилось топливо и самолет пропал, обломки так и не были найдены. Это был первый в истории случай потери боевого самолета с ядерным оружием на борту.

Продавцы, небольшая международная благотворительная организация, его тоже достали со дна.

Китаец продолжал осмотр, что-то отвинчивал и постукивал по стальному корпусу. Напоминал он ёжика, суетящегося в ночи в сарае среди всякого скарба. Даже пофыркивал и сопел похожим образом.

– Она сработает?

– Раньше делали надёжно. Спросим вашего эксперта.

Китаец, измазанный в смазке и пыли, протиснулся мимо борта и подошёл к ним.

– Это немыслимо! Пятьдесят лет в море, и она в полном порядке! Конечно, надо будет проверить тротиловые активаторы, возможно, заменить несколько реле, но я вижу, что корпус не потерял герметичности. Тогда делали на века! Несмотря на то, что ей не надо было жить вечно. Хе-хе…

– Вы её активируете?

– Да, мне потребуются сущие пустяки.

– Для подрыва нужно бросать её с воздуха?

– Нет, что вы! Они взрывались по радиокоманде, обычно над землёй.

– Что ж. Где основная часть? Где заряд?

– Если мы ударили по рукам, я попрошу рассчитаться за данный предмет. А дальше мы обсудим второй компонент.

– Бомбу я вижу. Могу потрогать. Я не вижу заряд. Как он называется, Ван?

– Плутониевый шар, для простоты.

– Да, где он?

Продавец протянул Насралле включенный планшет. Тот взял, полистал фотографии, посмотрел видео.

– Хорошо. Выйдем.