Узел сопротивления

Артели Синдиката предпочитали жаться к городу и далеко в Руины не углублялись, а черные старатели вообще почти никак себя не проявляли, что выглядело весьма необычно. Хотя, конечно, объяснить такое положение дел сложности не представляло. Все заинтересованные стороны отлично понимали, что расклад сил на нейтралке коренным образом изменился. Беспилотники и аэрокосмические истребители экспедиционного корпуса намного превосходили технику сил самообороны Бриганы-3, так что обнаружить в Руинах нарушителей они имели куда больше шансов, чем местные вояки, которые по понятным причинам никогда особо и не стремились реально пресечь деятельность старателей.

Ну, а чего можно ждать от федералов, никто пока не знал, и проверять это на собственной шкуре хотелось очень немногим.

– Лис, ты когда последний раз видел Декарта? – я в очередной раз вспомнил о черном старателе, остававшемся для меня совершенно неясным фактором в общем раскладе сил.

– Две недели назад. После этого он в мое поле зрения не попадал, но, сам понимаешь, это не значит, что он не выходил на нейтралку в то время, когда нас здесь не было.

– Странно всё это. Сначала куда-то пропал наш преподаватель математики Штейн, а теперь исчез и Декарт. Впрочем, ты прав, может он и выходил за пределы города, но просто не попал под сканеры твоего летающего дрона.

– Тех людей, с которыми твой знакомый разграбил бункер Роя, я тоже уже давно не видел, – дополнительно подогрел мои подозрения Лис, – хотя раньше они появлялись на нейтралке довольно часто, как вместе с Декартом, так и без него.

– Составь полную карту их маршрутов за всё время наблюдений. Хотелось бы понять, какие объекты в Руинах этим ребятам наиболее интересны.

– Карта будет неполной, – предупредил Лис, – я ведь не вел за ними регулярной слежки.

– Это понятно, но ты всё равно сделай.

– Как скажешь.

Карта получилась необычной. На проекционном экране она выглядела переплетением запутанных нитей, зачастую начинавшихся прямо посреди нейтралки и так же неожиданно обрывавшихся.

Тем не менее, плотность засеченных Лисом путей перемещения Декарта и его людей, как и ожидалось, оказалась весьма неравномерной. Извилистые маршруты, явно оставленные старателями, во время свободного поиска артефактов, перемежались с почти ровными линиями, оставленными ими, когда они целенаправленно двигались к каким-то целям.

– Попробуй продлить обрывающиеся маршруты, но только те, которые не слишком петляют.