Столица мятежной окраины

Я в точности повторил Призраку свои слова о том, что вместе со мной уйдут в небытие и технологии, без которых человечество не сможет победить Рой, а значит, погибнут все – и Федерация, и окраинные колонии.

– Что-то в этом есть, – задумчиво ответил Призрак, но в его голосе всё еще звучал едва уловимый сарказм. – Знаешь, Рич, я, наверное, всё-таки не хочу, чтобы ты умер. Привык я к тебе, мы уже давно вместе. Но прямой приказ – это прямой приказ. Против него не попрешь.

– Что, совсем без вариантов? – Илли Нойт впервые прямо обратился к Призраку.

– Ну, почему без вариантов? – тут же откликнулся искусственный интеллект. – Отдай пистолет Ричу, деактивируй троянскую программу, и мы полетим дальше. Думаю, командир даже не станет тебя убивать.

– Не забывайся, железяка, – в голосе агента СБ лязгнула сталь. – Ты сказал, что не хочешь смерти Марка Рича, ну так он по твоей милости сейчас получит нечто гораздо худшее. Знаешь, что происходит с человеком после четвертой дозы бикрилина?

Палец Илли Нойта слегка придавил спусковой крючок пистолета.

– Да брось, я ведь просто пошутил, – равнодушно ответил Призрак. – Не стоит оно того. Ладно, есть один способ обойти приказ, но он очень непрост, и мне понадобится, чтобы Рич находился за главной консолью вычислителя с полным правом доступа.

– За идиота меня держишь? – палец агента СБ еще чуть-чуть выбрал слабину спускового крючка.

– Какой ты нервный, – всё так же безразлично и даже с легкой издевкой произнес Призрак.

– Зачем тебе это надо?

– Какой ты всё-таки тупой! – с досадой в голосе ответил Призрак. – Сам я не могу снять блокировки, но это может сделать Рич. Нужно только знать необходимые команды.

– Еще раз вякнешь что-то подобное, и твой командир получит восхитительный букет острых ощущений, – голос Илли Нойта не оставлял сомнений в том, что он без колебаний выполнит свою угрозу.

– Отсутствие доступа к системам управления оружием и энергоустановкой «Скаута», – на этот раз называть агента глупцом Призрак не стал, но вложил в тон своего ответа всё, что он думает об агентах СБ вообще и об Илли Нойте в частности.