Иннокентий Маковеев. Повести

– Неплохо для первого раза, – говорит мне Энцо.

– Завтра возьму реванш.

– Вряд ли.

Я умываюсь в туалете, в комнате меняю пропитавшуюся потом футболку на чистую и иду к родственникам.

Мама подарила сёстрам по платью, чтобы чем-то порадовать: Одри синее, Хане розовое. Девочки не выпускают моих рук.

– Купили мне, что просил? – спрашиваю я.

– Держи. – Мама передаёт два пакетика с кофе грубого и мелкого помола.

Кофейное дерево не растёт в нашем климатическом поясе. Его зёрна в дефиците. Однако, в городке открылась столичная лавка, в которой чего только нет.

– Я знаю, где арена, – говорит Хана. – Жаль она далеко от городка, а так я бы бегала с пирожками к забору и передавала их тебе.

– Так нельзя.

– Если проголодаешься, замёрзнешь или поранишься, пролезь под забором и беги домой. Мы тебя накормим, подлечим, останешься ночевать. Твоё отсутствие может никто и не заметит. А если «Серый» заявится, то папа его прогонит. Рана у него почти затянулась.

Я ободряюще улыбаюсь Хане, поглаживая её русые волосы.

В лесу патрули лесничих с собаками. Я, мама, Одри это знаем. Власти боятся, что родственники игроков пойдут к арене прятать еду и оружие. Работая на вырубке, я думал закопать мешок с продуктами длительного хранения. Чего не перестраховался? Теперь жалею об этом.

– У меня подружка знакома с участницей игр, – говорит Одри. – Но женщина в возрасте. Не знаю, будет ли она тебе помощницей на арене.

– Когда отец придёт? – осведомляюсь я.

– Может, в следующий раз.

Похоже, отец винит себя в случившемся, и ему стыдно показаться мне на глаза. Эйден со своей девушкой проведывали меня вчера. Шерон тоже была, не знаю, заглянет ли сегодня.

Полчаса сижу с мамой и сёстрами. Беседа не клеится. Все охвачены тревогой. Мороз по коже, как подумаю, что увижу родных ещё только несколько раз, а затем начнётся выживание, мучение. Мы расстаёмся без слёз, но на душе такой камень!

Иду в женский корпус и прошу коменданта позвать Банши.

– Выпей кофейную смесь так, чтобы в чашке осталась столовая ложка гущи, – говорит Банши.

Напиток избавляет меня от сонливости, которую я начал испытывать. Я перестаю беспокоиться. Терпкое тепло заряжает меня энергией.