Иван-чародей и золотой сад

Но не думайте, что легко отделаетесь, – предупредила наставница.

Глаза ребят зажглись радостной надеждой.

– Всё, что угодно, Марья Моревна! – горячо заверил её Иван.

Фёдор и Василиса согласно закивали.

– Кто-то повадился воровать из сада Кощея Чернобоговича золотые яблоки. Каждое новолуние одну-две штуки. Сторожа никак не могу поймать воришку, а директор наш слишком занят, чтобы заняться этим самому. Тем более, что и пропажа не так уж велика.

Друзья переглянулись. В глазах Фёдора читался немой вопрос: «кто осмелился залезть в сад самого Кощея Чернобоговича, бессменного директора школы колдовства?» Новолуние было уже завтра, так что вскоре им предстояло найти ответ на этот вопрос.

– А что говорят сторожа? Почему никого не поймали? – спросила самая рассудительная из троих друзей Василиса.

– Они засыпали на посту и никого не видели. Даже сонный оберёг не помог. Вы, ребята, проявили такую находчивость, устраивая розыгрыш нашему уважаемому Водяному, так что справитесь. А коли нет, то отправитесь по домам, так и знайте!

Ребята уныло поплелись прочь.

– Как мы вора-то поймаем? – раздосадовано всплеснул руками Фёдор.

– Я приготовлю зелье бодрости, авось, поможет, – ответила Василиса и решительно заспешила в школьную лабораторию.

– Стой, мы тебе поможем! Федька, идём! – и мальчишки бросились догонять подругу.

К счастью, все нужные ингредиенты оказались на месте, и вскоре работа под чутким руководством Василисы закипела.

– «Вишнёвое»! – мешая булькающее в котле зелье, передразнил подругу Фёдор.

– Да ладно тебе, нас всё равно бы наказали, – примирительно отозвался Иван, старательно измельчая в ступке сушёных червяков.

– Да, и это ты виноват, – продолжал сердито бубнить Фёдор. – Надоело на скучном уроке сидеть!

– Не сердись, Феденька, – мягко укорила его Василиса. – Сделанного не воротишь.

– Я вот что думаю, – задумчиво проговорил Иван, ссыпая толчёных червяков в котёл. – Сад-то волшебный барьер окружает.

– Разберёмся. Главное, не заснуть как остальным. Осталось добавить последний ингредиент – утреннюю росу из того самого сада. Кто за ней пойдёт завтра на рассвете? – Василиса обвела мальчишек взглядом.

– Я пойду, – вызвался Иван. – Я вас в это втянул, мне и вытягивать.

– Хорошо бы, а то выгонят, как пить даст выгонят, – безрадостно вздохнул Фёдор.

На следующую ночь Марья Моревна проводила ребят в сад.