Там, где нас не ждали

? Давно я не слышал от тебя мудрых решений! ? весело воскликнул я.

? Тебе и вправду везёт. Я бы гордился братом, который хитёр, как умирающая Кода и везуч, как слепой Недрок.

? А ещё трусливый как Теорн, ? добавил я.

? О… ? многозначительно протянул Шурд, ? Теорны далеко не трусливы. У тебя будет время убедиться в этом. Ты станешь мне братом?

? Да, давай только уточним, что каждый понимает под этим словом, ? предложил я.

Шурд почесал лоб, задумчиво глядя на меня, и произнёс:

? Брат для меня тот, кому я могу отказать в помощи, если он не хочет её принять.

? И брат с братом могут поговорить по душам, ? предложил я, и никто посторонний не узнает наших секретов.

? Согласен, ? улыбнулся Шурд.

? Если одному грозит смертельная беда, другой спешит ему на помощь.

? Даже если об этом не просят, ? добавил Шурд. ? Чтобы не случилось, оба брата всегда стоят на одной стороне.

? Это правильно, ? охотно согласился я. ? Я готов стать твоим братом.

? Мы, возможно, иногда будем ссориться, ? напомнил Шурд.

? Но ведь мы попытаемся помириться?

? При примирении не значит, что тот, кто первым идёт мириться, на самом деле был виноват.

? Конечно, не значит, – согласился я.

? Тогда может, ты наконец, позволишь мне называть тебя по имени?

Я удивился.

? Но ведь ты его знаешь.

? Знаю, но ты сам не называл его, а значит, не хотел, чтобы я звал тебя по имени.

? Мое имя Ален.

Шурд приблизился к стволу Айхшад и поманил меня. Я подошёл, и мы вместе коснулись её тёплой шершавой коры.

? Айхшад будет свидетелем. С этого дня мы братья. И я клянусь, что навсегда отказываюсь от власти Покровителя над этим человеком. Ну, а если получится так, что я больше не смогу быть братом Алена, то пусть мою судьбу решит Кандемирия.

Шурд посмотрел на меня, ожидая ответной клятвенной речи.

? Я клянусь быть братом Шурда, а если по какой-то причине не смогу больше им быть, то пусть мою судьбу решит Кандемирия.

Едва я умолк, как дерево зашумело, будто его ветвями заиграл ветер.

? Айхшад приняла наши клятвы, но они должны быть скреплены кровью, ? произнёс Шурд.

Я кивнул. Мне даже было интересно, как пройдёт этот ритуал.

Шурд отломил со своего бока иглу и провёл ею по тыльной стороне ладони своей левой руки, разрезая кожу. Показалась кровь. Затем он передал иглу мне. Я проделал тоже самое.