Служба по Восстановлению Памяти. Книга третья

Шарух молча качнул головой.

Вскоре из палаты донесся радостный возглас:

– Вот оно! То, что надо!

Эрни отсутствовал неменьше десяти минут. К этому времени Шарух успел закончить со всеми записями в карте пациента и в ожидании его возвращения играл ручкой, пропуская ее между пальцев.

Наконец, полиэтиленовая штора, скрывающая вход в четвертую палату, зашевелилась, и Эрни вышел. Шарух не спускал с него изучающих глаз.

– Все в порядке?

– Да, отлично!

Эрни поставил на стол стаканчик, наполненный на четверть белым веществом, и, кладя рядом журнал, весело добавил:

– Журнал-супер! Особенно говорящие голограммные красотки.

Эрни сел за стол, с невозмутимым видом посмотрев на приятеля. Шарух выглядел задумчивым. Выслушав друга, он взял стаканчик, поднял его на уровень глаз, и принялся рассматривать сквозь матовые стенки его содержимое. Потом открыл крышку и поднес к носу.

– Фу-у… Шарух, что ты делаешь? – презрительно скривился Эрни, отводя взгляд.

Шарух сунул в стаканчик два пальца: указательный и средний и почерпнув содержимое, поднял его над стаканом внимательно рассматривая.

– Судя по запаху ментола, Эрни здесь… большой ноль. Из чего сделал?

– Гель, тальк и какая-то жидкость из третьей палаты, – скрывая улыбку, проговорил Эрни. – А ты думал, я с радостью буду выполнять твои прихоти? У меня между прочем тоже принципы имеются!

– А я, вообще-то, надеялся на чудо. Но чуда не произошло…

Вздохнув, Шарух взял со стола салфетку и вытер пальцы.

Эрни заметил, что Шарух не слишком-то огорчился его поступком.

– Хотел бы я знать, как Аманти и Бохрад отреагировали бы на такую процедуру, – произнес Эрни насмешливо.

– С Аманти все просто: он сначала, как и ты смотрел бы на меня во все глаза, пребывая в шоке, а потом преодолев неловкость и стыд сделал все, что требуется.

– Уверен?

– У него жизненный принцип такой: «Надо – значит надо!».

– И ты бы подверг его такому унижению?

– Не рискнул бы. С ним потом хлопот не оберешься, начал бы избегать меня, обижаться.

– А Бохрад как бы себя повел?

– Я с ним о такой просьбе даже не заикался бы.

Приятели засмеялись, позволив в волю порезвиться своему воображению.

– Надеюсь, ты закончил издеваться надо мной, и я свободен? – спросил Эрни.