Повелительница неживых

– Ма-ма! Где ты? Есть кто дома?

Энди заметил у входа мамину заколку, поднял ее, повертел, и положил в карман.

– Мам! – не получив ответа, быстро пробежал по комнатам, и остановился перед дверью ванной комнаты.

– Не советую туда ходить, – вновь объявился Шаман.

– Отстань! – разозлился паренек.

– Ну, я тебя предупредил…

«Вот зануда», – сердито подумал Энди, одарив его презрительным взглядом.

Все же слова Шамана напугали его, но показать перед ним свой страх, Энди посчитал недостойным такого смельчака, каким он себя считал.

Энди задержал дыхание, и толкнул дверь…

Из ванной комнаты дохнуло запахом хвойного шампуня и морской соли. В заполненную до краев ванну из крана методично капала вода, она капала на… человеческую руку, одиноко плавающую на поверхности подозрительно красноватой жидкости.

Энди отшатнулся, чувствуя, что еще мгновение, и он поддастся панике. Он продолжал смотреть на руку широко открытыми от ужаса глазами, а его сердце готово было выскочить из груди.

Вдруг поверхность воды колыхнулась.

– Уходи! – громко приказал Шаман.

Энди вздрогнул, заворожено глядя на воду. И отступил на шаг.

– Кому говорю, беги прочь!

Шаману хотелось схватить мальчишку и, вышвырнуть из этой квартиры, как паршивого котенка, лишь бы то, что скрывается под водой, не учуяло его. Каждая секунда промедления была подобна смерти.

Вода колыхнулась снова.

Энди рванулся к выходу, но глаза его продолжали смотреть на серую каменную тушу, поднимающуюся из воды.

Человеческая рука оказалась смытой волной на пол, она подкатилась к резиновому коврику и шевельнула пальцами. На безымянном пальце было надето золотое кольцо…

Энди вспомнил, как еще утром мать рассказывала за завтраком, что у соседки искусственная рука.

«Она так консервативна, – сказала мать отцу, – она вполне могла бы позволить себе регенерацию»

«Позволить себе регенерацию…»

Вид шевелящейся руки подействовал на Энди, как удар током. Он закричал и бросился бежать.

Впопыхах потерял где выход и, поддавшись панике, принялся с криком носиться из комнаты в комнату. Призрак едва поспевал за ним.

Неживой был внушительных размеров. Он проскользнул сквозь стену в зал и на некоторое время остановился, словно раздумывая. Затем повернул к коридору, ведущему в прихожую. И в это время по коридору пронесся мальчишка, так быстро, что налетел на дверь. Он толкал ее, совсем не соображая, что делает.