Повелительница Неживых

Шерл остановился, окинув взглядом грузовой «Ландровер», нанятый для того, чтобы его семья могла покинуть деревню, и произнес:

– Вижу, тоже уезжаете?

– Все уезжают.

Энди заметил, что взрослых поблизости нет, и это обстоятельство обеспокоило его.

– Зачем ты позвал с собой Вианду? Ты струсил?

– Думай, что хочешь, но я ее не звал с собой.

– Но ты предупредил, куда идешь.

– Да, потому что мне надо было посоветоваться, и кое-что узнать.

Шерл хитро прищурился.

– И что же ты узнал?

– Я все о вас узнал, – Энди встал, и направился к машине.

– Постой!

– Отстаньте от меня! – он бегом скрылся во дворе, и только на сеновале почувствовал себя спокойно. Выглянув в щелочку между досками стены, он начал обозревать территорию около дома. Шерла заметил сразу. Тот заложил руки за спину, и как ни в чем не бывало, зашагал по улице по направлению к дому Шамана.

А потом мать отправила его к старику Анатольо, чтобы вернуть кое-какой садовый инвентарь. На обратном пути на противоположной стороне улицы она увидел Лерку, и помчался к дому, ног под собой не чуя.

А за поворотом попал в цепкие руки репортеров телеканала «Трижды на дню»

Он бежал к дому и думал только о том, поскорее бы уехать отсюда. Уехать куда-нибудь!

К вечеру его желание было исполнено. Грузовой «Ландровер» увозил семейство, состоящее из его родителей и младшей сестренки – еще младенца все дальше и дальше от проклятого места.

==\\==

Старик Анатольо перед самым заходом солнца любил осматривать свои владения.

Он проверял: висят ли замки на дворовых постройках, закрыты ли, как следует калитка и ворота, и все ли куры вернулись домой.

А сейчас было смутное время. Беспокойное, и потому тяга проверить все прежде, чем забыться сном, была необычайно сильной.

Опираясь на палку, Анатольо медленно подошел к курятнику. Весь день оттуда доносилось куриное кудахтанье. А теперь было тихо.

– Угомонились, наконец, –  добродушно проворчал старик.

Он зашел внутрь, протяжно проскрипев деревянной дверью, и остановился.

В курятнике было сумрачно, и его глаза некоторое время привыкали к освещению. Обычно любопытные куры при виде хозяина начинали вопросительно переговариваться между собой, а потом слетать с насеста в надежде на угощение, а сейчас они молчали. Анатольо удивился.

– Ко – ко – ко…

На его зов куры не отреагировали.

Когда глаза привыкли к полутьме, он понял, в чем причина их молчания…  Их просто не было.