Кайлот – зов судьбы

? Самое страшное чудовище на свете! Заходите на него посмотреть! А кто осмелится его потрогать может выиграть гарантированный денежный приз. Заплатите два таллера и выиграйте четыре! Детям до четырнадцати вход запрещён! ? последние слова относились ко мне. Я как раз заплатил зазывателю два таллера, уверенный, что смогу их вернуть в двойном размере. Разве меня напугаешь каким-то чучелом?

? Аа? ? Айкар остановилась, дернув меня на руку.

? Что, правда запрещено? ? удивился я, уставившись на расфуфыренного, словно павлин, шоумена.

? Особенно девочкам видеть такое нельзя. Кошмары замучают.

? Отец, я тут подожду, ? девочка отпустила мою руку.

? Нет, мы идём вместе! ? я решительно взял её за руку. И глянув пристально в глаза ошарашенного зазывалы, заявил: ? Моя дочь переживала кошмары пострашнее вашего мёртвого животного!

? А… ? зазывала развел руками.

И я, чтобы окончательно «добить» его, оплатил второй лотерейный билет, купленный специально для Айкар. Красочную квадратную бумажку с изображением чудовища девочка аккуратно сложила вчетверо и положила в карман платья.

? Но, если что, я предупредил… ? напоследок заявил зазывала.

Он проводил нас взглядом до входа, потом закрыл на время свою «лавочку», решив лично убедиться в нашей смелости. Глянув на Айкар, я почувствовал, как её переполняет гордость за себя и за отца. Она даже выпрямилась, став на полголовы выше.

Под куполом располагалась круглая арена. Вокруг неё толпились люди, а в центре распятый цепями, с оскаленной пастью, огромный монстр, который, казалось, замер на мгновение и готов накинуться на смельчаков, рискнувших приблизиться к нему.

Глядя на присутствующих, я обратил внимание, что желающих приблизиться к чучелу, а тем более потрогать его не было. Все предпочитали держаться на расстоянии.

Айкар смотрела на чудовище во все глаза.

? Какой он… огромный.

? Подойдём ближе, ? предложил я.

Мне самому было любопытно, хотелось потрогать и убедиться, что он настоящий. Хотя, даже потрогав, я бы наверно продолжал сомневаться в его реальности.

? Говорят, если его коснуться, он оживёт, ? произнёс, проходящий мимо человек. Его слова были обращены к нам, но вызвали у меня лишь усмешку.

? Нарочно пугает, ? догадалась Айкар. ? Я не боюсь!

Девочка смело шагнула на арену. Я ощутил, как вокруг нас начало расти напряжение. Посетители даже разговаривать перестали. Видимо предупреждение о возможном оживлении чудовища всерьёз всех запугало.