Ветер и искры (сборник)

Он с залихватскими воплями бросился следом за мной, но надо сказать, что этот кривоногий увалень бегал не так быстро, как бы ему хотелось. Так что как только между нами появилось худо-бедное расстояние, я без труда подстрелил этого парня.

– Не ожидал тебя встретить, – вместо приветствия сказал гонец.

Я молча перерезал веревку у него на руках. Затем на ногах.

– Ловко ты их перещелкал, – кивнул он в сторону мертвецов. – Привычное дело?

– Как ты попался? – Я проигнорировал вопрос.

– Э-э-э… – Мой спутник перестал растирать запястья.

 – Тупой стрелой, словно глупую утку, подстрелили. С лошади грохнулся, они меня и спеленали. Твоя помощь оказалась очень кстати. Спасибо.

– Не за что, – сухо сказал я. – Я не собирался тебя искать.

– Понимаю, – усмехнулся он. – Остается только благодарить Мелота, что ты заглянул на огонек.

– Вставай. Надо уходить.

– Рад бы, да голова все еще гудит, – прокряхтел он, доставая фляжку с реской. – Крепко я об землю-то. Дай мне несколько минок, чтобы прийти в себя.

– Ты знаешь, что здесь случилось? Куда все делись?

– Нет. Может, сбежали, может, их угнали, убили, съели, превратили в бабочек, в конце концов, – хмуро отозвался Гис. – Никого, кроме сдисцев, здесь не было. Ни тел, ни следов.

– Ну, насчет покойников – ты зря. Один из них звонил в колокол.

Я быстро рассказал ему о повешенном.

– Эта шутка в духе наших общих знакомых. – Гонец выразительно посмотрел на убитого лучника. – Как говорят, они мастера устраивать такие вещи.

– Ерунда.

Высокородные из Сандона заткнут их за пояс. Да и наши ребята из приграничных гарнизонов с ублюдками из Дома Бабочки[34 - Один из Домов Высокородных. Отличался особой жестокостью в обращении с пленными.] подобные фокусы проделывали чуть ли не ежедневно.

– Ты участвовал в той войне? – живо заинтересовался он.

– Приходилось, – неохотно ответил я, ожидая шквала вопросов. Но он лишь кивнул:

– Сейчас бои идут на севере и востоке, и я никак не ожидал увидеть сдисский разъезд так далеко на западе Империи.

Как они вообще умудрились столь глубоко забраться и миновать все патрули и заставы?

– Вестимо, как. Полями да лесами. Другое дело – что им здесь понадобилось? Какой Бездны они поперлись так далеко, да еще и вшестером.

– Это мог быть разведывательный отряд передовых сил. Крутятся недалеко от Вороньего Гнезда. Альсгару до сих пор не трогали, быть может, пришло ее время. Сколько их – мы не знаем…

– И не собираемся проверять. – Я встал на ноги.