Ткущие мрак

– У нее всегда вкус крови. Просто мы не желаем его ощущать.

– Уничтожить память о прошлом, чтобы создать новое будущее, – усмехнулась Захира. – Мой дед говорил то же самое. Уничтожить Дагевар, чтобы Кариф стал более велик. У него не получилось, не получится и у тебя.

– У меня не получалось, – согласился Эрего. – Не раз. И не два. Может, не выйдет и теперь. Неудача – это лишь способ оценить свои ошибки и сделать чуть по-другому. Но сейчас все сложится как надо.

– Кто ты?

Ее вопрос, казалось, удивил его.

– Я? Осколок. Фрагмент. Который пытается обновить поле и дать всем то, что утрачено.

– А эти твари?

– Они мой огонь. Знаешь, что здесь было «до»?

– До чего? – Ей не хотелось продолжать разговор.

– До всего. До замка твоего мужа. До Катаклизма. До Калав-им-тарка. До того как бледные равнины Даула скрылись в море. Изначально. Именно здесь, на этом самом месте, Шестеро открыли дорогу на ту сторону. Здесь все когда-то началось, здесь все и закончится.

– Мне все равно, незнакомец.

– Посмотри на меня. Посмотри! – Теперь в голосе звучал приказ, и она подчинилась против своей воли. И ей не понравилось, сколь легко и просто это произошло. – Ты напишешь брату, моему любезному дяде, письмо.

Ее поразила эта просьба, но она нашла в себе силы устало покачать головой:

– Нет.

– Я не прошу. Ты напишешь.

– Нет. Не напишу. И ты не сможешь меня убедить. Или заставить.

– Я могу написать и за тебя, – пригрозила Рукавичка и замолчала, стоило лишь Эрего раздраженно дернуть плечом.

– Напишешь и сообщишь, что соскучилась по родине и желаешь приехать.

– И что потом? Привести во дворец еще одного шаутта? – горько поинтересовалась Захира.

– Принести слово Вэйрэна и сражаться с демонами, разумеется. Как мать истинного асторэ, ты способна на это.

Она ощутила в словах незнакомца улыбку.

– Полагаю, шауттами и победами над ними я буду обеспечена. Во славу Вэйрэна. – Эти слова герцогиня произнесла с ненавистью, но ответ последовал спокойный и чуть насмешливый:

– Без сомнения.

– Ты болен, тварь, если считаешь, что я соглашусь стать твоей очередной проповедницей. Я не принесу на свою родину семя смерти. Найди кого-нибудь другого.

– У другого нет крови Стилета Пустыни. За ним не пойдут.

– Прекрасно. Значит, люди не станут убивать друг друга, превращаться в тварей, и синий огонь не захватит оазисы и караванные пути.