Валутина гора

– Здоров ты батенька, – не без уважения проговорил Арсанов старший, – без дела не останешься. Найдём чем заняться. А жить будешь в охотничьем доме. Он на отшибе возле пруда стоит. Архип! – воззвал во весь голос Арсанов старший, Архип, – куда ты подевался?

– Здесь я ваше сиятельство!

Рядом с Анастасией вынырнуло лицо мужика средних лет одетого в опрятный костюм.

– Покажи сему отроку Гришке охотничий домик. С сего дня, он жить там будет! – распорядился Арсанов старший, и тут же повернувшись к Анастасии, спросил, – ты довольна этим решением дитя моё?

– О да, – воскликнула Анастасия с глубокой благодарностью в голосе, – не знаю, что и сказать батюшка.

Арсанов старший заулыбался, уловив в голосе застенчивость.

– Найдёшь что сказать, шепни на ухо! – он с заговорщическим видом подмигнул Анастасии. Та не выдержалась и рассмеялась.

– Вот и всегда будь такой. А теперь пойдём, я покажу тебе весь дом. Да и похвалюсь по пути. У нас милое дитя праздник большой намечается. Сын мой единственный Пётр женится.

Свадьбу сразу после рождества справим. Невеста – дочь предводителя Смоленского дворянства. Именитого роду. Давно об том мечтал. С того самого дня, как супруга моя богу представилась. Болтаю много. Это от радости. Ты уж не обессудь дитя, если что не так.

– Что вы батюшка? О большем я и мечтать не могла! – тихо промолвила в ответ Анастасия.

– Ну и слава богу. Пойдём дитя!

Едва они вошли в особняк, как прислуга засуетилась возле саней, стаскивая сундуки.

А управляющий Архип подошёл к безмолвно наблюдающему за всем Гришке.

– Тебе честь оказали братец. Охотничий домик то, только для важных гостей, – сказал ему управляющий и спросил, как его зовут.

Ты об чём? – в свою очередь спросил у него Гришка.

Как зовут то? – немного громче повторил Архип.

– Хомут? И то правда. Расседлать коней надобно. Устали.

У управляющего Архипа недоумённо вытянулось лицо. Он с подозрением покосился на Гришку. Тот, глядя на лицо Архипа, сообразил, что говорит невпопад.

Гришка снял шапку и показал воспалённое ухо.

– Слышу плохо, так что не серчай, если не так пойму!

Архип с важностью обследовал ухо, и с не меньшей важностью авторитетно заявил.

– У нас повариха есть. Авдотьей кличут. Заговоры знает всякие. Мигом тебя поправит. Идём со мной.

Гришка ничего не понял, кроме того, что надо, куда то идти.

– Только сперва лошадей в конюшню отведём. Здесь твои сани проходу гостям не дадут.