Темный континент

Помню, как отец рассказывал мне одну поучительную историю о том, как старый опытный механик пытался открыть ларец. Вертел его в руках, ковырялся в стенках. В общем, потратил несколько часов, выискивая секретный механизм, но так и не смог разобраться. Пока случайно не откинул крышку. Оказалось, что никакого секретного механизма не было – ларчик просто открывался.

Прямо сейчас я ощущал себя тем старым опытным механиком, перебравшим все теории и способы разгадки тайны. Хотя ответ лежал на поверхности.

– Этот человек – маг? – спросил я.

– Папаша Джино? – огр насмешливо хмыкнул, похоже, к нему снова возвращалось самообладание. – Будь он магом, мы бы не мерзли в этой дыре. Все маги сейчас в своих теплых замках, равно как и их фамильяры, слуги и даже рабы.

Огр мечтательно улыбнулся. Но потом его взгляд остановился на мне.

– Хм… Почти все маги…

– Так ты говоришь, что этот твой папаша – местная шишка? – спросил я, игнорируя последнюю фразу огра.

– Нет, – покачал головой Клык. – Я такого не говорил.

Он вовсе не местный, но его тут уважают. Сам он из Айронвилля.

– Ого! – удивился я. – Из самой столицы королевства! И в этом захолустье?

Похоже, я «наступил» на больную мозоль огра. Вон как скривился. И сразу к элю потянулся. Похоже, Клык не в восторге от местных красот. Кто бы мог подумать? Скальному огру по душе столичная жизнь!

Опрокинув в себя остатки содержимого «ведра-кружки» и громко отрыгнув, Клык начал говорить о наболевшем.

– Папаша Джино – ланиста.

Держит маленькую гладиаторскую школу в пригороде Айронвилля. Последнее время у старика дела идут из рук вон плохо. На прошлогодних играх он потерял сразу двоих лучших своих бойцов. А ведь мы целых два года только и делали, что добывали скрижали для них!

– Могу себе представить, – кивнул я и непроизвольно сжал кулаки. Вспомнилась морда Лютого. Я обязательно доберусь до этой твари и отомщу за Кроша и Весельчака!

Тем временем огр продолжал, абсолютно не замечая моего состояния.

– А ведь я ему говорил, не ставить их в групповой бой! Они – индивидуальные бойцы.

Так нет же! Старому дураку на старости лет вздумалось рискнуть! Хотя, что в лоб, что по лбу – все едино.

– В смысле?

Огр тяжело вздохнул и бросил жалобный взгляд на свою пустую кружку.

Вот же пройдоха!

Я покачал головой и обреченно махнул рукой:

– Зови уж…

На роже огра расцвела счастливая клыкастая улыбка.

– Сам же говорил, что на сухую разговоры не клеятся.