Сумеречный Обелиск

– Присаживайтесь, Ольд! Не желаете травяного чаю?

– Буду признателен, – рассеянно ответил я, садясь за стол. Было от чего растеряться. Внутри палатка инженера походила на конструкторское бюро. Стопки книг, планшеты, несколько широких досок, поставленных вертикально на треногах. Кажется, такие приспособления называются кульманами. Линейки разной длины, циркули, гусиные перья, чернильницы и еще куча всяких предметов неизвестного мне назначения.

– Обустраиваемся… – Видя мое состояние, Притус обвел рукой палатку.

 – А вот и чай…

На несколько секунд повисла молчаливая пауза. Изредка бросая друг на друга оценивающие взгляды, мы наслаждались горячим, пахнущим травами напитком. Без бафа, но вкусно.

– Итак. – Притус решил нарушить молчание первым. – Что привело вас в нашу скромную обитель?

– Во-первых, познакомиться поближе, – ответил я, заслужив тем самым ободряющий кивок кальта. – Во-вторых, когда говорил о значимости вашего инженерного расчета, я был искренен. Артиллерия – важный аргумент в любом бою.

Вижу удивление на лице собеседника.

– Вам известны такие слова, как «артиллерия» и «инженерный расчет»?

– Конечно, – кивнул я. – Скажу больше, я и сам инженер, но немного другого профиля.

Не буду же я ему говорить, что сам еще не знаю, какого именно…

Похоже, последняя фраза его совершенно выбила из колеи. Пока Притус молча боролся с отпавшей челюстью, я решил закрепить впечатление о себе.

– Я здесь для того, чтобы узнать, что вам необходимо для ремонта и установки машины…

* * *

Из палатки инженера вышел спустя час.

С подробным списком всех необходимых Притусу материалов. Оказалось, он еще в дороге присмотрел себе четверых смышленых помощников на замену погибшим. Оставалось получить «добро» у командования на выделение оных в распоряжение инженера. Так как я и представлял собой это самое командование, то тут же это «добро» и дал.

Кроме того, дал приказ – не стесняясь, обращаться за помощью ко всем мастеровым от моего имени.

А когда Притус узнал, что я могу добыть практически любой материал, то тут же завалил меня заказами.

Потом мы просто сидели и беседовали, наслаждаясь травяным чаем. Рыжебородый инженер поведал мне грустную историю о позорном проигрыше у стен Цитадели. О бездарном командовании их шамана. О гибели его друзей. О потере десяти орудий. Лишились бы и одиннадцатого, если бы не самоотверженное действие его коллег. В общем, пришлось успокаивать мужика.