Долгая помолвка

– Твое молчание говорит лучше всяких слов. Я беру на себя всю ответственность за разрыв помолвки перед нашими семьями и перед прессой.

– Нет! – Захир вскочил.

– У меня к тебе только одна просьба, – продолжала Анджела.

Он замер:

– Какая?

– Я хочу провести одну ночь в твоей постели – брачную ночь, которой у меня не будет.

Если Анджела шокировала Захира заявлением о разрыве помолвки, то это требование заставило его оцепенеть. Может, девица сошла с ума?

– Почему? – прохрипел он.

Почему его чопорная будущая принцесса предлагает – нет, требует – то, что может произойти только после свадьбы?

Очередной наследник престола не должен быть зачат при сомнительных обстоятельствах.

– Я хочу, чтобы ты стал моим первым мужчиной.

Ну, естественно!

– Но ведь ты отказалась выходить за меня замуж.

Разве она не понимает, что в этой просьбе нет ни капли здравого смысла?

– Ты хочешь жениться на Эльзе Бош, – отрезала Анджела.

Когда-то Захир мечтал об этом. Он верил, что любит Эльзу.

– Это не вариант, – бросил он.

– Но у тебя с ней был секс. – Столь прямые слова, сорвавшиеся с языка Анджелы, до сегодняшнего дня застенчивой и скромной, пробудили у Захира ощущение, что он оказался в тупике.

Настало время прекратить разговор.

– Я не собираюсь с тобой это обсуждать.

– А я и не прошу. Я просто констатировала факт.

– Весь наш разговор – безумие.

– Нет, безумие – это когда двое собираются пожениться лишь для того, чтобы исполнить долг перед семьями. И это в двадцать первом веке!

Явно сказывалось ее американское воспитание.

– Когда-нибудь я займу трон, – начал Захир. – Женщина, которая станет королевой, должна подходить для роли правительницы Зохра. Любовь не имеет ничего общего с обязанностями, которые возложены на меня и тебя.

– Ты произнес «любовь» таким тоном, будто это бранное слово.

Настала очередь Захира пожать плечами. К сожалению, любовь приносила ему больше боли, чем радости.

– Твои братья нашли любовь, – напомнила Анджела.

– У них нет ответственности перед короной. И вообще ни один мужчина не идет гладкой дорогой к истинной любви.

Захир не имел желания брать пример с братьев. У него свои цели и задачи в жизни – как лидера и слуги народа.

– Твой отец не носит корону.

– Не стоит придираться к словам, это слишком важно.