Последний страж северных земель

 – Боги благоволили мне, и сам Один незримо бился вместе со мной рука об руку против врагов наших. Я много плавал, много грабил и много привёз. Но это ещё не всё. Каждые тринадцать полных лун жители малого острова Исландия и большого острова Гренландия будут нести в твою сокровищницу больше добра, чем звёзд на небе.

– Хорошо, сын мой! – похвально ответил ему отец. – Порадовал ты сердце отцовское! Великим воином ты стал! Но братья твои из походов ещё не вернулись. Посмотрю я, что они мне принесут, и тогда решать буду, кто из вас достойней.

Глава 2. Междоусобица

Тем временем с юга собрались полчища пронырливых и жадных скупцов у границ Саамы и пошли на Варборг, её столицу. Вождь Финорг со своей многочисленной армией не стал прятаться от врага за стенами Варборга, но вышел к врагу навстречу. Слабо информированные враги, увидев собственными очами настоящую армию Варборга во всей её красе и величии, задрожали, роняя своё оружие на землю.

Орда Финорга своим видом сломила дух захватчиков. Сотня лучших воинов в рогатых шлемах во главе с Финоргом верхом на покорных, но свирепых мамонтах. Сотни артелей на конях и оленях, туча стрелков и тьма пеших, на цепях держащих разъярённых волков. И все до единого в броне и вооружены до зубов. Отбивая ударами топоров, мечей и дубин по щитам единый ритм воинственного духа и настроя, они наводили страх и ужас даже на коней противника. Каждый воин по разряду был вооружён мечом или боевым топором, копьём, арбалетом, луком со стрелами и дротиками, защищён щитом, шлемом, кольчугой или чешуйчатыми доспехами.

Стихийная жажда приключений, обуревавшая викингов, приводила к различным возбуждающим средствам для поднятия боевого духа. И одно из них было берсеркерство. У гордых викингов считалось забавой сразиться один на один с медведем в его лесных владениях и, победив, принести его шкуру на своих плечах.

Зачастую случалось так, что воин, яростно сражавшийся с противником, терял над собой контроль и в беспамятстве, не замечая ран, уже один мог перебить десятки противников. Таких называли берсеркерами. Они отличались большой силой, быстрой реакцией, нечувствительностью к боли, безумием… Даже всех перебив и одержав победу над врагом, они не могли успокоиться.