Смертельная встреча

– Малышка Эмили!

Мы обнялись. Жизнерадостность Каролины немного нервировала, ведь моя душа разрывалась от неизвестности, но Мередит была права. Репутация Джоанны превыше всего. А то, что нашли мертвое тело ее горничной, особенно никого не волновало. Жизнь человека в нашем обществе не ценилась высоко.

– А где Джоанна? Она обещала составить мне компанию и прогуляться к французской модистке.

Вот она, возможность. План стремительно разрабатывался.

– Леди Прит, – обратилась создательница к тетушке. – Это лорд Райли был у вас?

Мередит не успела ответить, как Каролина затараторила.

– Я буду очень вам признательна, если вы представите нас друг другу.

– Хорошо, в следующий раз, – снисходительно согласилась графиня. – Только имей в виду, Каролина, лорд Райли разбил не одно сердце.

– А вдруг я – та самая единственная, которую он ищет? – леди Прит сложила перед собой руки и мечтательно закрыла глаза.

Мы с тетушкой переглянулись.

– Каролина я готова вместо Джоанны прогуляться с тобой, – прервала я мечтания создательницы.

Мередит нахмурилась и хотела было возразить, как подруга Джоанны воскликнула.

– Отлично! – девушка оглядела меня. – Думаю, и гардероб тебе обновить не помешает. Но все же, где Джоанна?

– Срочные дела вынудили мою племянницу вернуться домой. Оставайся с нами, твоя французская модистка подождет.

Мередит решила помешать мне покинуть ее дом, но хвала богам, Каролина твердо намеревалась заказать себе новые платья.

– Жаль, что мы не успели проститься, – расстроилась создательница.

– Пока неизвестно, – я пожала плечами. – Ну так что, едем?

Тетушка разозлилась, поджала губы.

– Едем! – весело воскликнула Каролина.

– Не наделай глупостей, – шепнула мне тетушка. – Это Лондон, а не твой маленький Бейквелл.

*****

Карета у Каролина была отделана позолотой. Мягкие сиденья были обтянуты красным бархатом . Пока девушка щебетала, я обдумывала, как мне уговорить ее посетить Мастерскую Создателей. Только раз приводила сестра меня на экскурсию.

Джоанна предъявила на входе двум охранникам пропуск, а мне велела ее ожидать. Через несколько минут сестра вынесла временное разрешение, по которому меня и пропустили.

Создатели по своему желанию трудились в Мастерской. Кто-то творил для сыщиков-искателей, кто-то для докторов – зрячих, а кто-то, как моя сестра и профессор Одли, мечтали создать портал.