Никогда не поздно. Сборник рассказов №1

 – Только вошли в поселок и сразу нашли адресата? Вам повезло! Я месяцы потратил, чтобы найти то письмо в отделении почты! Им бы туда проверяющего подослать.

– Ну, кто на что учился, – хохотнул старик в тулупе, поглаживая зайца. Гомер сидел в открытой клетке и задумчиво хрустел морковкой.

– Так нечестно, дядя, – надулся парень. – Я требую доплату за тяжелую работу. Знаете, сколько я перелопатил чужих писем? Уйму!

– Вот вымогатель, – проворчал тот в бороду и шагнул ближе к камину. В свете огня старик преобразился.

Тулуп обернулся алым пальто с белым меховым воротником и манжетами. – Чем тебе не оплата за труды – человек вспомнил, что счастье в мелочах!

– Ну, а для меня в деньгах, – парировал парнишка. – Принимаю только золотом. Кредитку не предлагать!

Старик провел рукой по воздуху. Пространство заискрилось как елочные огоньки, а потом зарябило, и перед глазами духов зимних праздников предстала картина: никаких гостей в доме нет, на потолку сияют сети из гирлянд, напоминая звездное небо, а на полу сидят двое, пакуют подарки, перекидываются словами и смеются.

Они наконец-то счастливы в этот Новый год.

– Как хорошо, – с облегчением вздохнул старик и, вынув из внутреннего кармана пальто блокнот и ручку, вычеркнул одно из десятка человеческих имен. – Не слишком ли ты рано расслабился, мой дорогой племянник?

– Как только озолотите мне руку, дядя, сразу побегу выполнять следующее задание. – Парень выбросил объедки со стола, собрал грязную посуду и бросил ее в раковину.

Гомер притих в клетке.

Морковка вдруг перестала его интересовать.

В хижине назревала очередная ссора.

– Фим Северов! Ты торгуешься со мной? – вскинулся старик. – Не переходи черту, малец!

Парень вздрогнул при упоминании своего имени. Он и дядя – безымянные духи зимних праздников. Люди не знают их настоящих имен, поэтому племянник нечасто слышит, как его зовут, но если все-таки слышит, значит, дядя говорит это в гневе.

– Вовсе нет, дядя, – налепив на лицо сахарную улыбочку, парень подбежал к старику и схватил его за руку.

 – Озвучьте следующее задание – мигом помчусь выполнять! Даже Гомера в помощь не попрошу, обещаю!

Гомер удивленно посмотрел на шустрого юнца и вернулся к надкушенной морковке, давая понять, что на сегодня он выполнил лимит по оказанию помощи.

– Бесполезное животное, – цокнул языком Фим и отвернулся от ушастого любителя погрызть.

Северов-старший вручил племяннику дешевый блокнот из ближайшего магазина канцтоваров.