Побег из детства

Я начала задыхаться и в какой-то момент испугалась, что сейчас просто отключусь. Я не могла вдохнуть, а попытавшись крикнуть, что мне плохо, поняла, что не могу издать ни звука. «Вот и все», – пронеслось в моей голове. Вдруг спине стало легче. Девочки слезли с меня, но Женька по-прежнему удерживала мою голову. Я собрала все силы и приподнялась, это позволило глотнуть воздуха.

– Слезь… Я не могу… Я.…

– Женя-я-я, ей дышать тяжело, – крикнул кто-то из девочек. Но одноклассница не реагировала.

– Женя, она задохнется, – уже наперебой кричали девочки.

Женька напоследок трижды окунула мое лицо в пепел и, соскочив с меня, больно пнула по ребрам. Я тут же попыталась встать, но голова шла кругом, и я начала кашлять и отплевываться. Мои обидчицы вмиг разбежались. Мне потребовалось какое-то время, чтобы более или менее привести себя в порядок. Домой в таком состоянии возвращаться нельзя: мама не станет слушать.

Я никогда не плакала, никогда не показывала свой страх. Никогда не оправдывалась и не объяснялась.

Вернувшись домой, я открыла дверь собственным ключом и быстро прошла в ванную комнату. Сняла с себя грязные вещи и бросила их на стиральную машинку, закинув сверху грязным бельем. Нельзя, чтобы мама их видела. Отмыла с мылом лицо и руки.

– Привет, – поздоровалась я с мамой, выйдя из ванной.

Мама пришла домой на час: у нее был обеденный перерыв. А значит, она скоро уйдет, я быстро постираю вещи и высушу их на батарее.

– Привет, – не поднимая головы, поздоровалась она. Мама читала книгу. Она всегда так делала во время еды.

***

Помню, как-то я вернулась домой, а за столом сидит незнакомец и учит отца, как надо воспитывать свою женщину.

– Я вот, – начал рассказ он, – домой возвращаюсь… Только один косой ее взгляд – и кастрюля с супом оказывается на полу. Ты вот попробуй так пару раз и, знаешь, домой будешь возвращаться, а там тишина и никто косо не смотрит.

Конечно же, мужчины выпивали, но совет отец запомнил. Потому что как-то раз, вернувшись с улицы, я поняла, что дома происходит что-то странное.

К ссорам дома, ругани и скандалам я уже привыкла. Но в этот раз в квартире стояла гробовая тишина. Я прошла на кухню и встала в проходе, раскрыв рот. По стенам и кухонной плите стекала красная жижа. «Наверное, это был борщ». На полу валялась кастрюля и остатки свежеприготовленного супа.