После Владимира

Вспомнился сладкий, тягучий поцелуй. Он потрогал свои губы и провалился в небытие. Княгиня вышла и приказала беречь его сон. Девушки смотрели на молодца и млели от счастья. Он был местным солнцем, от которого зависела их жизнь. Он вернулся, и теперь солнце будет сиять им и днем и ночью.

34

– Отец, я должен быть там. Все произошло из-за меня, из-за той девчонки, которая пырнула меня мечом.

– Ты воин. Как девчонка тебя ранила?

– Она ранила меня моим детским мечом. От неожиданности я пропустил удар.

Она – необычная деревенская девчонка, уж больно мечом ловко управляется. Я должен ее найти.

– А я дружину посылаю за людей отомстить и кого можно освободить, а не девок искать. Их у тебя и здесь много. Слушать не хочу. Ты будешь сопровождать меня и княгиню на богомолье в новый монастырь. Отцу Геннадию надо помочь устроить монахов, подумать о будущем монастыря. Господь не забудет наши труды.

Он подошел к алтарю и начал креститься.

– Отец! Прошу, выслушай меня…

– Я – князь, ты – воин.

Ты едешь со мной.

Княжич выскочил на крыльцо, взбешенный. Андрей стоял во дворе, держа коня под уздцы, и разговаривал со служанкой. Она закрыла лицо рукавом и зазывно смеялась. Андрей взял ее за подбородок и посмотрел в глаза:

– Вечером приходи…

Девчонка увидела княжича и бросилась бежать.

– Отец не пускает меня в поход. Ты знаешь об этом? – начал княжич.

– Знаю. Если бы ты был со мной, мне бы было спокойнее. – Андрей бессовестно врал: с этим его учеником вряд ли будет спокойно.

 – Новичков я не возьму, только проверенных. Место мне это не нравится. Может быть, что-то про Добрыню узнаю. Эй, подай княжичу коня.

Они одновременно вскочили на коней и продолжали беседовать.

– Князь тебе всего не говорит. Он готовит тебя к княжению. Ведь князь – это не просто воин. Воин ты хороший. Но тебе надо стать хорошим переговорщиком, заниматься жизнью своих подданных, уметь судить людей и держать их в повиновении. Отец твой болен, у него не так много времени, чтобы подготовить тебя.

Я привозил ему кудесника… Мне надо очень много тебе рассказать… Пока просто слушай отца.

Изяслав внимательно слушал Андрея. Он понимал, почему князь не отпускает его к врагам, его полугодовое отсутствие измучило княжескую чету. Он должен смириться, но весь горел жаждой мести хану, лживому и жестокому.

Они уже почти подъехали к лугу, на котором собирались дружинники для совершенствования своего боевого мастерства.