После Владимира

Во всяком случае, они точно понимали друг друга. Девушка поняла, что может испортить деду гадание. Она постаралась бесшумно уйти.

– Пойдем сходим к ручью, – сказала она, когда дверь землянки открылась и на пороге появился волхв Любомир, ее дед.

Он не возражал. Они шли через бурелом по узкой тропинке, усыпанной бурыми листьями, покрытыми изморозью. В просвете леса сверкнул багровый закат.

– А что раньше не сказала?

– Я его сегодня днем нашла, когда снег пошел. Кровь остановила, кажется, он меня увидел, ногу ему продавил конь, я сама не могу его вытащить.

– Время потеряли, можем не спасти.

– А что Возгарь? Что ты узнал?

– Все узнал. Русский дозор наткнулся на печенегов.

Они вышли на поле. Тела погибших людей и животных были распластаны по земле и припорошены первым снегом. Тучи воронья нашли себе здесь пищу, они были так увлечены, что даже не испугались появления живых на своем обеденном столе.

Девочка уверенно вела старика между телами. Рядом с тушей вороного коня в богатой сбруе лежали несколько трупов печенегов, они были повержены чьей-то ловкой рукой, под конем лежал воин, накрытый плащом.

– Днем он дышал. Я пыталась освободить его.

– Принеси побольше веток.

Она ушла в лес и скоро вернулась, приволокла за собой две молодые березы:

– Я днем все подготовила.

Воин не подавал никаких признаков жизни.

Любомир встал перед ним на четвереньки:

– Дышит.

Они стали подкладывать под него ветви березы, затем вытягивать из-под трупа коня.

Труп коня был усыпан стрелами. Голова рассечена топором.

– Пришлось поганым постараться, видно, не сразу они его положили. Их тут человек шесть. А я смотрю, они уже и без оружия. Ты постаралась?

– А тут, кроме меня, никого и не было.

– Будут. Дай срок. Ты прямо с огнем играешь. Найдут они нас. В этом году совсем близко подошли к русским. Страх совсем потеряли степняки, не хватает им пастбищ.

– Не пойдут они в лес, ты знаешь.

Дед продолжал ворчать себе под нос. Ему не нравилась, что его совсем юная внучка собирает оружие по местам брани, все это было невероятно опасно.

Но он очень часто оставлял ее одну. Его звали в деревню помогать людям, часто хаживал в Переяславль и в Воин. Многие просили его излечить болезнь, избавить от порчи, предсказать будущее, изготовить оберег. Он не хотел, чтобы кто-то узнал, где он живет. Вот уже лет шестнадцать живет он затворником, с тех пор как нашел маленькую девочку в лесу и назвал ее Найденой.