После Владимира

Сватаешься к первому попавшемуся кмету, меды разливаешь… Ты ли это? Это я – испуганный отец. Стыдись. Ты кудесник, отдайся богам, они не подведут.

С этой мыслью он пошел на капище поговорить со своими богами.

6

Время шло, снег почти растаял, а Андрей мог передвигаться на одной ноге, опираясь на посох. Он смог даже помочь деду в починке бани, в которой начал жить, чтобы не смущать Найдену. Впрочем, она сама об этом попросила, но общение между ними было очень тесным. Ему нравилось разговаривать с ней, ее преклонение, услужливость, примерно так к нему относилась его жена.

– Ну, брат, так брат, – усмехался он.

Однажды она, дождавшись, когда кудесник куда-то ушел, позвала его за собой. Они подошли к огромной ели, широко раскинувшей нижние ветви по земле. Под одной из лап оказался узкий лаз, который заканчивался довольно большим пространством, которое чем-то было заполнено. Сделав шаг, он наткнулся на сверток с железом, Найдена дышала где-то рядом.

– Бери и тащи, – сказала она.

Он с трудом вытащил на поверхность увесистый сверток. Развернув довольно свежую ткань, которая оказалась бордовым плащом-корзно. В плаще было завернуто оружие. Андрей забыл о больной ноге, неудобно опершись на нее.

– Господи, почему так больно?! – Он запрыгал на одной ноге.

– Стой, спокойно! – сказала она и прикатила от костра ровный кусок пня. Помогла Андрею устроиться на нем, подала посох. – Вот я дуреха, дед сказал, что тебе еще ходить нельзя.

– А мое где? – спросил он первый раз.

Ему было стыдно, что он ничего не знал о своем оружие. Эта мысль была самой ужасной из тех, что посещали его за время болезни, ужаснее только та, что княжич погиб.

«Неужели девчонка опять меня спасла?» – подумал он и, как животное, встав на четвереньки, подполз по мокрой еловой подстилке к груде железа.

– Вот он, красавец! – Он упал на спину и поцеловал меч в перекрестье, разглядывал его на фоне сумрачного неба.

– Там еще твой топор и … – Она стояла рядом.

– Топор… что топор, это отцовский меч. – Он положил его на себя и раскинул руки.

– Вставай, воин, спину простудишь, – сказала она и подала руку.

– Давай посмотрим, там что-то интересное… – Он опять встал на четвереньки.

– Вот это да! Иди смотри. Такое не каждый день встречается. Меч времен короля Артура! Это старый меч, сейчас по-другому делают.