Мой зверь

Тогда было очень много укушенных, поэтому в полнолуние творился хаос. Вожак стаи предупредил моего отца, что если его воины снова появятся на их территории, то перемирию будет конец. Оборотни начнут нападать и убивать детей, женщин, стариков. Моим воинам не хватит сил одолеть оборотней. То, что ты просишь, опасно. Что, если история повторится вновь? Мужчины полюбят вас и не смогут отпустить. У нас с оборотнями и так шаткий мир. В последнее время они творят, что хотят. А нам приходится закрывать глаза на происходящее, потому что мы слабее их.

– Ваше величество, тогда научите нас с Авророй навыкам обороны. Мы должны уметь постоять за себя, – заявила Анна.

Я мысленно поблагодарила ее за такую идею.

– На Агарте женщин не обучают военному искусству. Вы созданы для любви и для продолжения рода. Сражения – это мужское дело, – холодно ответил правитель.

– Предлагаете любить оборотней и продолжать их род? Ваше величество, нам не нужны все навыки ведения боя. Научите только самообороне. Кто знает? Вдруг это спасет нам жизнь? И мы сможем одолеть одного волка.

Король Артур задумчиво посмотрел на нас и потер пальцами подбородок, а потом ответил:

– Хорошо. Мы отдадим вас хищникам только через полгода. Заодно успеем подготовить вас к жизни с оборотнями. Может, вам удастся освоить и защитные приемы, – согласился правитель.

Из двадцати девушек только четыре решили научиться самообороне, а остальные смирились со своей участью и не хотели воевать с чудовищами.

После того, как мы пообщались с королем, нас отвели к кузнецу. Хотя я понятия не имела для чего. Мое сердце замерло в груди, когда кузнец, узнав наши даты рождения, раскалил железные цифры на огне, а потом поставил каждой клеймо на запястье. Я прикусила губу до крови и застонала, когда раскаленный металл соприкоснулся с моей кожей. Рана пульсировала и щипала. На наши метки нанесли мазь, чтобы поскорее все зажило.

– Для чего это? – спросила у кузнеца я.

– Волки должны знать даты вашего рождения. Вас много, а запоминать им не хочется. Поэтому ориентируются по метке, – пояснил мужчина. – Яд оборотней действует только на тех, кому от двадцати до двадцати пяти лет. Именно в этот промежуток времени срабатывает яд, из-за этого получаются укушенные. Оборотни не любят создавать обезумевших тварей, поэтому проверяют возраст девушек.

На следующий день нам объяснили, как нужно вести себя в логове: что можно, а что нельзя.