Мятежный Юг

Новостей набралось много и Лидии не терпелось ими поделиться.

– Опять приходил Пейтон Кинкейд и просил у отца моей руки.

– Ты отказала?

– Да. Он, конечно хороший мальчик, но слишком правильный и скучный. Ему нужна жена – мать, а я хочу, чтобы муж сам обо мне заботился. Кстати, как поживает Грант Престон?

– Как всегда. Я видела его всего несколько дней, а потом объявили о войне, и они с Горданом уехали.

– Вот за него я бы вышла замуж. Как думаешь, он сделает мне предложение?

От воспоминания про Гранта, Лесли нахмурилась.

– Только не говори мне, что ты тоже мечтаешь стать его женой.

– Как и все девушки в Чаттаннуге, – отмахнулась Лидия. – Ты то тоже, наверное, тайно вздыхаешь о нём.

Лесли вспомнила день рожденья Гордана, когда она попросила Ирвина купить ей красивое платье, а служанка Лидии сделала модную причёску. Всё оказалось напрасным. Грант даже не посмотрел в её сторону, словно её и не было. Только Гордан не отходил от неё. И даже пытался признаться в любви, за что и получил от своего отца.

– Все мужчины ушли на войну и Джеффри тоже, – грустно заметила Лидия. – Стало как-то тоскливо, ты не находишь?

Словно в ответ всё небо затянуло тучами и начался мелкий дождик.

5

Форт Самтер. Южная Каролина.

Грант остановил жеребца возле стойла и спешился.

– Где я могу найти лейтенанта Престона?

– В столовой, сэр. Я могу вас проводить.

Они подошли к большой палатке, служившей столовой, и майор Престон отпустил солдата. Гордан доедал свой скудный завтрак из галет и холодного кофе.

– Лейтенант Престон, – приветствовал его Грант.

– Майор Престон, – ответил Гордан. С улыбкой они обнялись и сели на скамью.

– Говорят, ты отличился в этом бою? – спросил Грант.

– Да, у меня был хороший пример, мой брат, – гордо ответил Гордан.

– Пойдём на воздух, здесь душно.

Солнце нещадно пекло с самого утра. Грант снял шляпу и вытер пот рукавом мундира. Они подошли к колодцу, и он набрал себе воды, чтобы попить и смыть с лица пыль, которой был покрыт его мундир.

– Из дома пишут?

– Лесли вчера прислала письмо, – ответил Гордан, присаживаясь на лавку возле колодца. – У неё умерла мать. И Сэм женился на Пэтти.