Круг жизни

– Похоже, сегодня весь мир не с той ноги встал, – вздохнула она.

– Вы правы, – улыбнулся мужчина.

Радмила сначала не придала этому значения, думала, незнакомец пытается поддержать разговор, но неожиданно его голос показался ей уж очень знакомым. Обернувшись, она разглядела в мужчине, который крутил в руках свою панаму, того самого человека, существа, забиравшего жизни людей.

– Твоя мать не зря отдала свою жизнь в обмен на твою. Она святая, и не место ей в аду.

После его слов рядом с ним из ниоткуда возникло золотое облако.

– Радмила, доченька, – заговорила она необыкновенно нежным голосом, – не нужно плакать по мне. Все знали, кроме тебя, что я тяжело больна. Эрик лишь избавил меня от мучений.

– Но я могу вдохнуть в вас жизнь и исцелить, – произнес мужчина.

Но женщина, обняв свою дочь на прощанье, подошла к нему.

– Нет, это лишнее. Я прожила свой век, позволь и другим прожить.

– Как скажете, – поклонился он ей в ответ и проводил взглядом до невидимой лестницы вверх.

– Объясните мне, – вдруг нарушила она тишину, – почему я не могу запомнить ваше лицо?

– Все просто, у меня нет лица. Каждый во мне видит только того человека, которого хочет видеть.

– А я никого не вижу. Вы для меня загадка. Я вижу ваши губы, глаза, я вижу только часть вашего лица, но не могу воссоздать образ.

– И такое бывает. Значит, вы все-таки сможете осуществить мечту вашей матери.

3

Радмила почти бесшумно сняла обувь и, грациозно приподнявшись на носочки, зашагала в сторону комнаты, словно боялась кого-то разбудить.

– Мама, – задрожали ее губы, по телу пробежал леденящий душу холодок. – Мамочка! – схватилась она за колени и, не контролируя свои действия, стала царапать их. От боли они зажмурила глаза, но продолжала царапать.

– Не нужно винить себя, – услышала она голос матери. – Это мой выбор. Я не для того тебе двадцать лет назад подарила жизнь, девочка моя, чтобы раньше времени ее у тебя забирали.

Открыв глаза в надежде увидеть мать, стала искать ее образ в темноте.

– Запомни и не забудь: оберег матери действует лишь месяц, у тебя есть еще шанс стать той, которая достойна своей матери. А до тех пор я присмотрю за тобой – я обещал твоей матери.

Радмила только слышала голос Эрика, но ничего не видела вокруг, кроме узкой полоски мебели в комнате, выхватываемой из темноты лучом света.