Абсалон

– Так, стоп! – резко, прервал разговор Матвей – Мы, что собрались об амурах разговаривать, или обсуждать памфлеты Константина? А может, тогда, о погоде поговорим? У нас вообще-то проблема!

– Да, что стряслось? – спросил Константин.

– То, что Микишка Кривонос, оскорбил нашу честь и достоинство, и мы обязаны дать ему ответ! И желательно в рыло! – воскликнул Матвей и выставил кулак.

– Тьфу, ты! Опять драться! – недовольно, произнёс Константин.

– А что делать? – развёл руками Александр – Что, ты предлагаешь, сразить его словом.

– Ага, у него появится лишняя причина поржать над нами. – добавил Матвей.

– Значит так. – начал Александр – Ты, Константин, как бы по секрету, поделишься с Борилкой Пятигузом, что я грозил Микишку Кривоноса в тёмном переулке подкараулить и пересчитать ему рёбра, с верху вниз и обратно. И ещё, что завтра… Нет, завтра ярмарка. Послезавтра, мы втроём будем золото капать на старых развалинах. Ты, Матвей, своих ребят собери, а я своих приведу.

У парадного входа дворца стояли дорогие экипажи, кони, облачённые в богатые попоны.

– Сегодня опять высокий совет собирался. – сказал Александр.

– Да. – согласился Константин – Говорят, война будет.

– Да кто осмелится на нас напасть? У нас армия, во, какая! – возразил Матвей.

Многие не верили в это, но слово «война» всё чаще звучало среди толпы, а когда были мобилизованы все мужчины, пригодные к воинской службе, это слово, как призрак скользило по улицам Тоборга.

Из дворца начали выходить высокие мужи в военных мундирах. Генералы, с озабоченными лицами, что-то обсуждали на ходу, потом рассаживались в свои экипажи и уезжали со двора. За ними, на крыльце появился седовласый старик в простой, крестьянской одежде.

– О, Мотя, а вон и дед Захария твой! – с насмешкой, сказал Константин. – Конечно, без него бы совет не состоялся!

– Конечно, не состоялся бы! Он же там главный! – уверенно, ответил Матвей.

– Главный по чему? По портянкам? – не унимался Константин.

– Да, ладно, тебе, Константин! – одёрнул его Александр – дед Захария просто умный, уважаемый человек.

– Вот именно! И кстати говоря, в наше время по портянкам тоже главный должен быть! – ответил Матвей, взмахнул рукой и крикнул – Дед Захария!

Дед приветственно кивнул в их сторону и ждал, когда отроки подойдут ближе.