Возвращение алтаря Святовита

Что значит, расслабился, сноровку потерял или всё же опередил их? Стоп, появился ещё один, с ручным пулемётом. Понятно, пятый прикрывает группу. Прихрамывает, остановился, смотрит как раз на склон оврага, где я лежу. Нет, братец, я на возвышенности, ты хоть подпрыгни, а не увидишь. Обожду ещё немного.

Вскоре печная труба над хутором задымила. Из избы в пристройку пару раз выходила Евдокия, неся в дом что-то в подоле. Насколько я помнил, там стояла корова, а за отгородкой была курсадня. Кур было немного, с десяток, но неслись они хорошо.

Наверняка бойцам что-нибудь перепадёт. Как раз за обедом и поговорим. Я отполз, снял плащ и снова придал ему «гражданский» вид. Винтовку на грудь, светошумовую гранату в рукав. Теперь можно идти знакомиться.

Подойдя к калитке, я остановился, залаял Полкан, сдал меня, зараза. В избе послышались голоса, что-то упало с металлическим звоном.

– Евдокия, это снова я! – нарочито громко произнёс я.

– Чего надобно? – раздалось из окошка.

– Шоколада, блин! Мать, кончай комедию ломать.

Я знаю, что Афанасий дома. Дело у меня.

Из-за приоткрытой двери высунулся дед. Запахло шкварками. Пёс залаял ещё громче, то ли запах съестного почуял, то ли перед хозяином себя показать решил.

– Николаевич, ты? А я-то слышу, знакомый голос. Заходь. Понимаешь… Полкан, твою через коромысло, замолкни.

Пёс лаять перестал и скрылся в будке. Я открыл калитку и медленно подошёл к избе.

– Доброго дня, дед Афанасий. Вот, проходил мимо, думаю, дай навещу. Слышал, что в округе творится?

– Слышал, как не слышать.

Присаживайся, Николаевич, – указывая на широкую доску, положенную на завалинке, – пока Дунька яичницу зажарит, мы и погутарить успеем.

Присев, я достал из кармана кисет и стал набивать трубку табаком, после чего протянул мешочек Афанасию.

– Ты ж раньше трубку не курил, али я запамятовал? Пахнет странно, табачок ли это?

– Самый что ни есть настоящий, только «фруктовый». Сам готовил. Тут подсушенная кожура айвы, немного кураги, ванили, даже чернослив есть.

– Ить, газетку бы… Дуня, ай, сам схожу.

– Афанасий, ты как бумажку возьмёшь, командира с собой позови.

– Ага. Что?

– Да знаю я всё. Видел, как к тебе на хутор с поклажей пришли.

Дед замер перед полуоткрытой дверью, скрипнул зубами. Мало того, что в его возрасте врать пришлось, так ещё опозорился. Гость со всем уважением, подсказывает, мол, не надо плутовать, а он ему голову морочить собрался.

– Николаевич, ну, ты пойми меня…

– Всё нормально.