Тайна Замка. Сказки для всех

– А где же твое королевское платье? – продолжала спрашивать с умешкой принцесса.

– Я очень давно и долго странствую: платье мое износилось, сапоги стоптались, а деньги закончились, – пояснил принц, ничуть не смутившись.

– Тогда достань себе новое платье, заработай денег! А когда приедешь на золотой карете, запряженной шестеркой белоснежных коней, тогда я подумаю! – гордо произнесла принцесса, презрительно глядя на принца.

Грянул гром, сверкнула молния. Небо вдруг потемнело. Пошел сильный дождь. Все участники турнира и зрители разошлись.

И принц один стоял на плошади, не замечал дождя, не слыша грома, не видя молнии. И только капли воды стекали по его щекам.

В серьезных думах принц покинул это королевство. И брел он, не видя ни дня ни ночи, не чувствуя ни жары ни холода.

И пришел принц к огромному морю. Сел на берегу. И только сейчас он почувствовал порывы ветра. Услышал шум воды. Увидел белые гребни разбегающихся волн. Он почувствовал соленый вкус на губах.

Принц схватил большой черный камень, лежащий на берегу, и с силой швырнул его в воду. Громкий всплеск напугал чаек, гуляющих по песку.

– Что случилось? – услышал принц чей-то голос.

Он обернулся и увидел старика невысокого роста. Тот сел на песок рядом с принцем.

– Я неудачник, – с горечью ответил принц.

– Почему? – спросил старик.

– Я потерял доверие отца. Он учил меня, а я не хотел учиться. Поэтому я ничего не умею делать, – вздохнул принц.

– Ты, действительно, неудачник, – произнес старик. – Но не потому, что ты все потерял. А потому, что боишься начать сначала.

Принц удивленно смотрел на старика, пытаясь понять его слова.

– А ты начни все сначала! – повторил старик. – Обучись ремеслу, заработай денег, построй себе дом. Тогда и к принцессе можно идти свататься.

Принц серьезно задумался. Он посмотрел на солнце, уплывающее за линию горизонта.

Он вспомнил свою родину, отца. Ему стало стыдно за все, что он сделал и не сделал. Стыдно за то, что не слушался. Стыдно за то, что не учился. Стыдно за то, что огорчал своего отца. И не оправдал его надежд.

Принц понял, что он не может вернуться назад. Прошлое уплывало вместе с солнцем. Еще мгновение и оно исчезнет в темноте.