Сказки для всех. Ключ к тайнам

– А что в ней? – спрашивает он.

– А в ней, – отвечает хитрый купец, – камни драгоценные. Лесной царь подарил, – хвастается купец.

Открыл он шкатулку, а из неё блеск да огоньки разноцветные полились. Горят камни, на солнце переливаются, играют, завораживают.

Старший сын в руки камни берёт: они гладкие, приятные, между пальцами перекатываются, будто зёрна шлифованные. Смотрел он – смотрел, любовался – налюбоваться не мог.

Долго камушки он перебирал, не мог остановиться. Глаза его разгорелись. И захотел он добыть для себя такие же камни.

– А где царя лесного найти? – спрашивает он купца, а сам с камней глаз не сводит. И разгорается в нём зависть и жадность.

– Живёт он в чаще леса за рекой на краю деревни, – объясняет купец, лукаво улыбаясь. – А ты брата с собой возьми. Вдвоём идти веселее будет, – советует ему купец.

– Нет. Я один пойду, – жадно отвечает старший сын. А в глазах его блеск камней отражается. А в душе его огонь разгорается. И думает он: «Зачем мне с братом делиться? Мои камни будут! Мои! Мои!»

Уехал купец.

– Куда ты, сынок, так торопишься? – спрашивает с тревогой батюшка.

– К лесному царю, – не задумываясь, отвечает старший сын.

– Зачем? – испугался отец.

– Хочу у него драгоценные камни попросить, – честно признаётся старший сын.

– Да ведь лесной царь – это злой колдун! Подумай! – восклицает отец.

Но не слышит ничего старший сын. Не видит никого.

Всё своё твердит и в дорогу собирается.

А отец с матерью опечалились. Но благословили и наказывали не задерживаться.

– Мы тебя ждать будем до последнего, – с грустью говорит батюшка, сына обнимая.

– Возвращайся, сынок, – со слезами говорит матушка, узелок с едой подавая.

Но не слышит сын грусти и боли в голосе батюшки и матушки. Не видит сын слёз в глазах родителей любящих. О своём всё думает.

Как взошло красно солнышко, отправился старший сын в дальнюю дорогу. И мысли его уже вперёд несли. И не слышал он голосов своих родных позади, которые обещали ему: «Мы тебя ждать будем. До последнего. Возвращайся!»

Долго шёл старший сын тропинками да дорожками. Мимо реки, мимо луга, мимо поля. Но не видел он красоты живой, как раньше. Не слышал пения соловьёв и жаворонков, которым он наслаждался прежде.