Ритуал Истины

Во дворе был сложен огромный костёр в форме конуса. Судя по тёмным потёкам на дровах, их успели щедро полить маслом, оставалось только поджечь, и вспыхнет пламя. Рядом с главой нашей Школы стоял большой резной сундук из чёрного дерева.

Мы выстроились в шеренгу.

– Доброго вам здравия, выпускники! Вот вы и подошли к вашему первому важному рубежу, – патетически начала речь Мистресс Крулидад. В её голосе слышался привычный металл, но торжественность была искренней. – Кое-чему вы научились, немного изменились, но Посвящение изменит вас кардинально.

Я не призываю вас забыть себя прошлого, нет. Вы, ваша кровь, ваш род – это ваши корни, оттуда вы черпаете силу в том числе, оттуда вы имеете свои способности, потенции и возможности, оттуда вы несёте свои плюсы и минусы. Но после Посвящения вы станете иными, перестанете быть той личностью, которой считали себя. И ваше имя отныне и навсегда станет другим.

Мы молчали, внимая каждому слову. Торжественность и важность момента наполняли воздух, буквально делая пространство гуще и плотнее.

Мистресс Крулидад открыла свой сундук и достала оттуда большие светло-коричневые листы с письменами. Что же это?! Интерес каждого выпускника лишь усилился. Директриса по очереди подходила к нам, давая каждому по листу и называя новое имя. Подошёл мой черёд.

– Горацио Эдурус! Держи свою прежнюю жизнь и личность, – с этими словами она вручила мне свиток с письменами. – Отныне твоё имя Люфан де Ансьенс, что примерно можно перевести, как «отрок древних».

Я с волнением взял лист. Похоже, это кожа тончайшей выделки. По ощущению, чуть толще папируса. «Надеюсь, это не человеческая кожа», – съязвил мой внутренний умник. Письмена на свитке вкратце описывали всю мою жизнь. Жизнь Горацио Эдуруса до настоящего момента, причём написано было от первого лица. Вся моя биография в кратком изложении, но ключевые моменты все присутствовали.

Мистресс раздала всем листы и подошла ближе к сложенному костру. Подняла слегка согнутые руки, открыв ладони в сторону дров.

Миг напряжения на лице, порыв ветра бросился в лицо – и пламя вспыхнуло разноцветными огнями, жадно охватив древесную пищу.

– А теперь, дорогие ученики, вы сожжёте своё прошлое в этом огне. Да, кстати, до Посвящения у вас есть ещё возможность передумать, отказаться от дальнейшего пути и относительно безболезненно вернуться к жизни обывателя. После того, как вы вступите на Путь в новой ипостаси, станете неофитами, назад дороги не будет.