Империя. Фаворитка

– Крис, она же просто девка, – вспомнив, во что вылилась в прошлом году ревность брата, Изабелла попыталась успокоить его. В этом поединке наследнику барона не победить. Воин с рыжей гривой на дворцового ухаря ни как не подходит. Он воин. Воин до мозга костей, закалённый в боях, а не махая деревянным мечом с крестьянскими мальчишками на заднем дворе замка. Да, Крис уложил на обе лопатки столичного зазнайку, но это леконянин! Поговаривали, что они рождаются с мечом в руке.

– Но она моя девка, – скрепя зубами ответил обиженный брат, и, отстранившись от сестры, пошёл вниз по лестнице.

Предчувствуя беду, Изабелла бросилась следом. И хвала Клирку! В коридоре они столкнулись с отцом. Почтенный родитель выходил из библиотеки, и дети впервые увидела злость в его глазах.

– Кристофер, мне нужно с тобой поговорить, – отец старался говорить спокойно, но это у него не получалось. В каждом его слове слышалась напряжённость. – А тебя, Изабелла, давно ждёт мать.

Сердце девушки ёкнуло, а потом словно оборвалось и упало куда-то вниз.

– Иза, я с тобой, – тёплым ветерком пробежали слова Криса по её коже, возвращая самообладание.

– Знаю, отец. Я только переоденусь, – нехотя ответила баронета, ощущая поддержку единственного и самого близкого ей человека.

– Иди так, – сказал он и, посмотрев на встревоженного наследника, более твёрдо добавил, – а ты отпусти сестру и иди за мной.

Кристофер, ничего не понимая, пожал плечами и, подчинившись отцу, пошёл за ним следом.

Барон оказался не прав на счёт крестьянского платья. Как только дочь переступила порог библиотеки, требовательная мать тут же посыпала замечаниями. Высказав всё, что думает по поводу предпочтений Изабеллы в одежде, немного успокоилась и указала ей на стул. Всё это время у неё в руке был свиток, которым она размахивала, как палкой. А когда баронета заняла указанное ей место, мамочка принялась осторожно стаскивать со свитка ленту с печатью.

– Как ты думаешь, чья эта печать? – спросила леди Кормак, уже разворачивая его.

Девушка замотала головой. Откуда пограничной баронете знать что это? Свиток было видно очень старый. Весь пожелтевший. А лента когда-то бывшая красной – теперь в заселенных бордовых пятнах. Герб Иза и вовсе не успела разглядеть. Был слишком смазан. Но, как ей показалось, на нём была изображена какая-то птица.