Огонь в твоих глазах. Выбор

Любомира чуть помедлила, пристально глянув охотнице в глаза, но благосклонно улыбнувшись, приняла помощь.

– С виду ты выглядишь хрупкой, особенно в этом платье. Но рука крепкая. Не изнеженная.

– Не привыкла я ни к нежностям, ни к платьям, – честно ответила Кира, усаживаясь рядом. – Ни к балам…

– Оставьте нас! – приказала Любомира свите. – Господин тин Аллария?

Грейл, понятливо кивнув, отправился следом. Кира приготовилась слушать, а Княгиня рассматривала мраморных рыб в небольшом искусственном прудике.

– Значит, ты – Защитница? – наконец, она нарушила молчание.

– Кажется, да. – Кира усмехнулась. – Хотя, скорее, курсант Ордена. Пока. В ранг возводят после пятого круга и только, когда выполнишь серьезное задание.

– Слыхала, ты попала сразу на третий?

«Она осведомлена о моих достижениях?!»

– Не думаю, что заслуженно. Хоть и дерусь, по слухам, неплохо, сильно не хватает прочих знаний. По мне, лучше бы как остальные…

– Ты скромна, для той, кто обладает такой мощью.

«И про это знает?!» – удивилась Кира, но не подала виду.

– Чтобы управляться с большой силой, требуется много терпения и отточенные навыки. Я всего лишь учусь.

Княгиня кивнула и неожиданно выдала:

– Не люблю Защитников. Заносчивые, самовлюбленные павлины. – Кира едва не прыснула, вспомнив изображение этой смешной заморской птицы. – Считают, что все женщины должны быть у их ног! – она сделала паузу успокаиваясь. – К счастью, ты не такая. Да и девки тебя явно не интересуют, – улыбка снова осветила лицо Любомиры.

 – Я с радостью приму в услужение, как только закончишь учиться.

Неожиданно охотница растерялась:

– Я… я не умею охранять… Не знаю толком этикет. Путаю столовые приборы и могу сморозить какую-нибудь глупость. Я родилась и выросла в деревне, никуда не выезжала… Я вас только опозорю, – сникла она под доброжелательным, но непроницаемым, взглядом.

– Успокойся, – теплая ладонь Княгини мягко легла на руку. – Охранять тебя еще научат. Как и управляться с силой. Этикет? Тоже нехитрое дело.

Один-два бала, да несколько приемов, и вникнешь. А то, что из деревни? Так и я оттуда же. – Она кивнула в ответ на удивление, которое охотнице не удалось скрыть. – Богомил меня встретил случайно. Я была совсем юной девчонкой, едва шестнадцать миновало. Знаешь, как я удивилась, когда через две зимы сватов прислал честь по чести? И хоть столько лет прошло, до сих пор кажется, что мне все приснилось. Ан нет! – она погладила животик и поерзала, устраиваясь удобнее.